Прошло уже несколько недель с тех пор, как я оказалась в лагере эльфов. За это время я успела познакомиться с большинством жителей этого волшебного места, узнать их истории, полные радости и печали, а также их мечты и надежды на будущее. Каждый из них относился ко мне с такой теплотой и уважением, что я чувствовала себя как настоящая принцесса. Особое место в моем сердце заняла Киара – мудрая и заботливая эльфийка, которая каждый день делилась со мной легендами своего народа. Она рассказывала о героических подвигах своих предков, о том, как они защищали свои земли от темных сил, и о том, как важно сохранять традиции и культуру своего народа. Киара не только делилась историями, но и помогала мне лучше понять мою собственную историю, связывая её с воспоминаниями о моей матери. Её лучший лучник, Леон, стал моим наставником в искусстве стрельбы из лука. Каждый день он обучал меня ловкости и терпению, и благодаря ему я стала более уверенной в своих силах. С каждым новым уроком я ощущала, как растёт моя уверенность, и как я становлюсь частью этого удивительного мира. Когда наступала ночь, Луна заменяла Солнце, и весь народ собирался у большого костра, чтобы послушать новые истории от Киары. Дети, с любопытством прижавшись к родителям, впитывали каждое её слово. Я тоже с удовольствием слушала, но в то же время мои мысли уносились далеко от этого места. Я думала о Рике и Эбигейл – как они сейчас, чем занимаются, и как справляются с отсутствием меня. Их образы, как тени, возникали в моем сознании, и я не могла избавиться от чувства ностальгии. Но особенно остро я ощущала в сердце образ Кая. Его разочарованные глаза, полные тоски и боли, не покидали меня. Я помнила его слова: «Я влюбился в северянку». Эти слова были как нож, который снова разрывал мою душу, открывая рану, которая, казалось, никогда не заживет. За время нашего совместного путешествия я открылась Каю так же, как и он мне. Он ворвался в мою жизнь, как ураган, снося все на своем пути. Я не могла понять, как это произошло, но он стал частью меня, и я не могла избавиться от этой привязанности. Закрыв глаза, я попыталась сосредоточиться на голосе Киары, но мысли о Кае не давали мне покоя. Где он сейчас? Чем занят? Не отправился ли он в лес кошмаров, где его поджидала опасность? Я встряхнула головой, пытаясь избавиться от мрачных мыслей, и вдруг заметила, что Киара смотрит на меня с беспокойством. Её взгляд был полон понимания, и в этот момент я поняла, что не одна. Я часть этого народа, и они поддержат меня в любой ситуации. Возможно, я должна была сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас, а не на том, что осталось позади. Киара продолжала рассказывать, и я старалась слушать, впитывая каждое слово. Я знала, что, несмотря на свою тоску по дому и тем, кого я оставила, здесь, среди эльфов, я могла найти новую семью и новое предназначение. И даже если Кай оставил глубокий след в моем сердце, я понимала, что моя жизнь продолжается, и впереди меня ждут новые приключения и открытия.

– Девочка моя, что тебя беспокоит? – произнесла она, осторожно коснувшись моего плеча. Я почувствовала тепло её руки, но, стараясь скрыть свои переживания, ответила: – Все хорошо. Я сделала вид, что не понимаю, о чем идет речь, хотя внутри меня бушевал ураган эмоций. Она, однако, не собиралась сдаваться так легко.

– Ты можешь обманывать саму себя, но не сможешь обмануть волчью сущность, – произнесла она, указывая на мои руки. Я опустила взгляд и заметила, что на кончиках пальцев начали проявляться волчьи когти, острые и блестящие. Сердце забилось быстрее, и я поняла, что моя природа начинает проявляться.