– Черт, Ив, прости… Я дурак. Я все испортил. Надо было сразу отдать платье Лирии… Но я не хотел оставлять тебя одну.

– Ничего ты не испортил, – ответила я ему сквозь закрытую дверь. – Нельзя испортить то, чего не может быть, – добавила я тише.

Через пару минут я услышала приглушенные шаги. Вероятно, Дельер все-таки ушел. Я привела себя в порядок, немного успокоилась и вышла из ванной.

Платья уже не было. Значит, Звёздный забрал его с собой.

Неприятно тяготило осознавание того, что совсем скоро мне придется встретиться с Касьяном. Вернется ли к тому времени Звездный? Или я настолько расстроила его своими словами, что «моя тень» растворилась в нашей общине и теперь будет от меня прятаться? А можно, пожалуйста, вместо него спрячутся три другие – демонические тени?

Я пересмотрела в гардеробе все платья, которые у меня имелись, и надела самое закрытое. Нечего Касьяну на меня пялиться. И вообще, как он проверять-то будет, надлежащий у меня вид и состояние или не очень?

Из-за всех этих мыслей мне стало совсем не по себе. В итоге, когда я вышла из дома я напоминала комок страхов, неуверенности и отчаяния.

– Его Величество прибудет в ваш храм Лады с минуты на минуту, – сообщил Радамаскл, взяв меня под руку.

– Наверное, как приличная девушка, я должна опоздать, – наигранно приторно ответила я.

– Думаю, тебе, как приличной девушке, как раз этого-то делать и не стоит, – заметил Радамаскл.

Конечно, я была удивлена тем, что встреча с Касьяном пройдет в Храме. Ведь это наша святыня! Разве можно было пускать туда короля демонов? Почему отец пошел на это? К не очень-то приятным чувствам, раздирающим меня на части, теперь добавилась ещё и досада с привкусом горечи.

Я думала, в Храме будет людно, но, видимо, из-за присутствия короля демонов наоборот, многих отослали.

Как только мы зашли внутрь, ко мне сразу же подошел Звёздный, и взял меня за руку.

– Прости, что долго, – прошептал он, взглянув мне в глаза.

Мой отец вместе с Касьяном уже стояли у алтаря. Мамы сегодня здесь почему-то не было. Касьян был по-своему красив. Его длинные прямые черные волосы чуть ниже плеч блестели, словно на парике египетского фараона. Глубокие, обсидиановые глаза изучали меня. Скулы слишком четко выделялись, делая весь его образ немного болезненным, хоть и не лишенным какой-то странной потусторонней привлекательности. Плечи и ключицы тоже казались слишком острыми, а потому выделялись даже из-под плаща. Я на фоне его выглядела настоящим сочным и аппетитным молодильным яблочком. Мои постоянно краснеющие щеки из-за близости к поверхности кожи сосудов теперь не казались мне недостатком. Уж лучше такие, чем впалые, как у Касьяна.

– Велимир, ты знаешь, изначально я хотел встречи лишь с твоей дочерью с глазу на глаз. Но теперь считаю, что даже к лучшему, что наши переговоры пройдут более открыто, чем я предполагал. Так как я совершенно не имею желания скрывать свои намерения, которые вы легко поймете в ходе предстоящей беседы.

Если он продолжит говорить столь завуалированно, то может и не поймем. Я ухмыльнулась уголком рта.

– Во-первых, у меня есть претензии к виду Иванны. Она выглядит слишком… невинно. Слишком, аж тошнит. Ей нужно привыкать к тому, как она будет одеваться у нас. Поэтому с завтрашнего дня…

– Нет. – безапелляционно заявил отец. – Нет. Пока она не твоя. По Договору, Иванна станет вашей лишь через год. А до тех пор – никаких изменений в ее внешнем виде.

Касьян хмыкнул, но, тем не менее, проглотил слова моего отца. Или так мне показалось. Потому что в следующую минуту Касьян ухмыльнулся.

– Или не станет. Ты не предупреждал меня о том, что Иванна – истинная пара Дельера Грассо.