– Это кому тут смешно? Вам, Пьер? Давно пора господину де Луме заняться вашим воспитанием. А вы кто? – воспитатель посмотрел на Эмиля.

– Эмиль де Брезе, господин, – робко сказал юноша и поклонился. – Прибыл ко двору на воспитание. У меня есть письмо, вот, – он вынул свиток – письмо, которое дал ему отец и приглашение герцога.

– На воспитание? – усмехнулся воспитатель. – Подойдите ко мне. Пьер, вы можете быть свободны.

Паж убежал, а Эмиль твердой, как ему казалось, поступью подошел к суровому воспитателю и протянул ему свиток. Поджав губы, учитель посмотрел на него с верху вниз, потом взял письмо и начал читать. Тем временем Эмиль осмелился взглянуть на него: высокий, широкоплечий, лет тридцати, красивой наружности. Черные, как смоль, волосы, волнами падали назад, а серые глаза были холодны, как лед.

Пока воспитатель читал, остальные оруженосцы прекратили свое занятие и смотрели на Эмиля. Ему стало не по себе.

– Эмиль де Брезе? Луи де Брезе ваш брат? – спросил воспитатель с насмешкой в голосе.

– Да, господин. Это мой старший брат, – смущенно ответил юноша.

– Что ж, надеюсь, вы окажетесь не таким ленивым и трусливым, как он. Меня зовут Жуль де Демье. С этого дня вы поступаете в мое распоряжение, – сказал воспитатель, и Эмиль почувствовал себя зажатым в невидимые тиски. Больше всего в эту минуту ему хотелось убежать. А господин де Демье посмотрел на воспитанников и его взгляд задержался на одном из юношей. – Робер, подойдите.

Вперед вышел юноша, светловолосый с глазами цвета меда. Он был чуть выше Эмиля. Юноша поклонился.

– Да, господин учитель.

– Проведите Эмиля де Брезе в комнату. Кажется, возле вас есть свободная кровать. Пусть ему выдадут одежду.

– Да, господин учитель, – еще раз поклонился ему Робер и посмотрел на Эмиля. – Идемте.

– Почему остановились? Сражайтесь! – крикнул на оруженосцев воспитатель. Те вернулись к своему занятию.

Эмиль и Робер вышли в коридор, где, прислонившись к стенке, Мэтью ждал своего господина. Робер кивнул в его сторону.

– Ваш слуга?

– Мой.

– Идемте, – опять сказал Робер и пошел по длинному коридору, а Эмиль и Мэтью, усталые, послушно поплелись вслед за ним. Робер привел их в большую комнату, где вдоль стен стояло около шести кроватей.

– Эта свободна, можете занять её, – Робер показал на кровать у холодной стены. – А моя кровать рядом с вашей, – он плюхнулся на свою.

Эмиль подошел к своей кровати, Мэтью последовал за ним и положил на пол котомку.

– Господин, я могу идти? – спросил слуга усталым голосом. – Мне еще ночлег искать.

– Да, иди. У тебя есть деньги? Я могу тебе дать.

– Спасибо, господин. У меня есть немного. А поди знай, когда ваш отец сможет вам выслать деньги.

– Тогда иди, – кивнул Эмиль, но его выдержки не хватило, и он тепло обнял старого слугу. – Прощай, Мэтью.

– Полно, господин, вы же приедете домой.

– Конечно, приеду.

– Постойте, – вдруг сказал Робер и поднялся с кровати. – Пойдемте со мной, вас покормят и предоставят ночлег. Наверняка, у вас не густо с деньгами.

– Не густо, – согласился Эмиль, и почувствовал, что краснеет. Первый раз в жизни ему стало стыдно за свою бедность. И тогда он поклялся. Поклялся, что сделает все возможное, чтобы разбогатеть и обеспечить своему отцу достойное существование. В глубине души, он сомневался, что это сделает Луи.

– Тогда пошли со мной. Да и вы, Эмиль, наверняка голодны.

Опять они пошли длинными коридорами замка. Эмиль удивлялся, как Робер ориентировался в нем. Ему казалось, что если он пойдет один, то заблудится. Эмиль сказал об этом Роберу, но тот только посмеялся с его страхов.

– Привыкните. Я тоже долго привыкал. Правда, я приехал сюда, когда мне было восемь лет. Почему вы приехали только сейчас?