– Вы не поймете! – махнул рукой старец.

Но вдруг он остановился и более внимательно посмотрел на девушку.

– А хотя… – пробормотал он. – Позвольте мне взять вас за руку!

– Пожалуйста! – пожала плечами Лика.

Отшельник подошел ближе, взял ее за ладонь и закрыл глаза. С минуту он стоял молча. Затем открыл глаза, и Анжелика невольно испугалась – настолько жутким было лицо старого человека. Он отбросил руку Лики и отвернулся.

– Что?! Что вы почувствовали? – стала спрашивать девушка.

– Ты… – сказал старик, – ты – это не совсем ты! Вернее, ты не та, кем себя считаешь! Это все, что я могу сказать.

– Как интересно! – вмешалась в их разговор Света. – А меня вы можете посмотреть?

Отшельник смерил ее презрительным взглядом и произнес:

– Не нужно смотреть, чтобы понять тебя! Ты обычная девушка, рожденная для того, чтобы выйти замуж и нарожать детей – не больше!

Светлана вспыхнула, но промолчала. В этот момент ее кто-то тронул за плечо. Она обернулась и увидела рядом с собой Патрика.

– А разве этого мало? – спросил молодой человек. – Некоторым не дано и этого!

– Знаю, что вы утешаете меня, – прошептала девушка, – но все равно, спасибо!

Она подошла к очагу и сделала вид, что пристально смотрит на огонь.

– Итак, – сказал отшельник, – Патрик, мой брат пишет, что ты работаешь у него и хочешь выкупить одну яхту. Видимо, ты явился сюда не просто так, а, как минимум, в поисках сокровищ, как я понимаю.

– Абсолютно точно!

– Но первый же встречный сдаст тебя властям, и тебя повесят!

– Именно поэтому я отправился в путешествия не один, а с моими подругами, которые обещали мне помочь в поисках.

Старец пристально посмотрел на Лику и произнес:

– На твоем месте я бы выбрал другую компанию, но риск, как известно, благородное дело! С чего ты хочешь начать?

– Я прошу дать мне на время вашу лодку, чтобы я мог добраться до материка. Обещаю вернуть ее сразу же, как только мы найдем клад.

Старый человек усмехнулся.

– Бери! Что я могу еще сказать?! Но будь осторожен! Хотя и прошел уже год, но повсюду висят твои портреты.

– Я всегда начеку.

– В таком случае, приглашаю вас пообедать вместе со мной, и вы можете отправляться в путь! – сказал отшельник.

Анжелика очень заинтересовалась странным поведением старца по отношению к ней, но присутствие капитана пиратов и подруги не давало ей возможности подробнее расспросить пожилого человека о том, что он почувствовал, держа ее за руку. Поэтому она смирилась с тем, что сейчас ничего не узнает.

Тем временем отшельник зашел в дом и вынес оттуда несколько лепешек и странные плоды, напоминающие крупные груши.

– Откуда у вас лепешки? – поинтересовалась Лика.

– Здесь на острове есть растение, из стеблей которого я получаю муку, – ответил старик. – Яиц полно в гнездах у птиц. А выпекать лепешки на очаге, я научился еще в лагере юных скаутов.

Отшельник раздал еду гостям, а сам присел недалеко от них на ствол поваленного дерева и о чем-то задумался.

Наши герои быстро перекусили и Патрик со старцем отправились за лодкой. Чуть позже они вернулись, и пират сказал:

– Ну что, юные леди, нам пора, если мы хотим добраться до большой земли засветло.

Девушки поблагодарили за все седовласого хозяина и отправились за Патриком к побережью. Там они уселись в лодку. Уже отплывая от берега, Анжелика внезапно почувствовала на себе пристальный взгляд. Она оглянулась на лес и вдруг среди деревьев увидела фигуру одинокого отшельника. Она махнула ему рукой, и Патрик принялся усиленно грести.

– Придется нам поочередно сменять друг друга на веслах, – заметил молодой человек. – Мы слишком поздно отправились в путь, а ночевать в море нежелательно.