– Для чего нужна четвёртая кнопка? – поинтересовался Свенн. – Та, которая ядовито-красного цвета?

– Это, молодёжь, сигнал тревоги, – тяжело вздохнула командорша. – Когда попадёте в неприятную историю – нажимайте. Например, если заберут в земную полицию. Или же в случае нападенья злонамеренного маньяка. Придём на помощь и выручим. Не сомневайтесь. Впрочем, будем надеяться, что до этого дело не дойдёт. Австралия – страна славная, тихая и мирная. В отличие от большинства других государств этой непредсказуемой и беспокойной планеты…. Что ещё? Ага, нашла. Вот, кошелёк с местными деньгами.

– Какая там сумма? – отправляя кошелёк в нагрудный карман клетчатой рубахи, спросила хозяйственная Ари. – Вернее, что на эту сумму можно приобрести?

– Можно сходить в кино. Пообедать в ресторане, заказав при этом пару бутылочек хорошего вина. И, естественно, накупить на память всяких и разных сувениров. Здесь продаются неплохие охотничьи ножи. Также заслуживают пристального внимания дамские сумочки и обувь из крокодиловой кожи.

– Земные дикари используют для изготовления обуви кожу убитых животных? – притворно возмутился Свенн.

– Куда только смотрит наша гуманная и справедливая Система? – подхватила Ариса.

– Не морочьте мне голову! – рассердилась Линда. – Знаете же, что Земля не входит в Систему, а, всё равно, дурочку ломаете.

– Кстати, а почему не входит?

– Потому, что для адаптации здешних нецивилизованных аборигенов к стандартам и законам Системы пришлось бы…

– Да-да, мы слушаем очень внимательно. Что пришлось бы сделать?

– Уничтожить, первым делом, девяносто девять процентов населения этой планеты. Как разумный материал, не поддающийся исправлению-перевоспитанию и таящий серьёзную опасность для законопослушных граждан и гражданок Системы…. Всё, свободны. По возвращению доложитесь по всей форме. И не забудьте, пожалуйста, сфотографировать туземцев и туземок. Одетых, подчёркиваю…. Про обед в городском ресторане. Ешьте смело. Потом проглотите по паре пилюль, и все вредные вещества и химические элементы покинут ваши молодые организмы естественным путём…. С картой ознакомились? Запомнили? Счастливой дороги. И туда, и обратно…

Они пересекли поляну наискосок и, пройдя через посадки молодой акации, вышли на край прямоугольного поля, заполненного какими-то разлапистыми тёмно-зелёными растениями.

– Сахарная свекла, – пояснил информированный Свенн. – Из неё земные аборигены делают сахар.

– Для чего им понадобилось столько много сахара? – удивилась Ариса. – Для химических опытов?

– Они им питаются.

– Питаются? Сахаром?

– В том смысле, что добавляют в разные напитки. А также используют в процессе приготовления пищи.

– Зачем? Ведь, всем известно, что сахар является скрытым ядом. «Белой смертью», образно выражаясь…

– Дикари упрямые и законченные. Что с них взять?

Пройдя почти до конца свекловичного поля, Свенн, шедший первым, резко остановился.

– Что-то почувствовал? – насторожилась напарница.

– Есть такое дело. Вернее, ноги остановились сами по себе. Инстинкт, видимо, пробудился ото сна. То бишь, осторожный внутренний голос начал надоедливо нашептывать, мол: – «Там что-то есть…».

– Вытяни руки с открытыми ладонями и сделай два шага вперёд.

– Всё верно. Твёрдая прозрачная стена. Холодненькая такая…. Доставай пульт и нажимай на жёлтую кнопку.

– Нажала.

Впереди, в метре от молодых людей, в воздухе обозначился контур тёмно-синего прямоугольника.

– Вперёд! – скомандовала Ари. – Пока «дверка» не закрылась…

За Куполом, на первый взгляд, ничего не изменилось – перед ними было всё то же поле, на котором росла, впитывая соки земли и благодатный солнечный свет, сахарная свекла.