Адреналин подтолкнул ее к действиям, она нащупала рюкзак и подтянула его к себе. Там, на дне лежала зажигалка. Сейчас ей сможет помочь только огонь. Конечно, полноценный костер она не сможет разжечь, за дровами не сходить, но вот поджечь сам рюкзак или легкую куртку, может быть ботинок, ей наверняка удастся. В любом случае, Марина надеялась продержаться до утра. Она не знала, почему, но ей казалось, что волки уйдут, как только рассветет. Почему они должны поступить именно так, словно вампиры, девушка не вдумывалась. Ей хотелось верить в это. В противном случае ей не выжить, а жить Марина хотела. Очень хотела.

В темноте уже можно было разглядеть желтые огни хищных глаз. Их холодный оттенок сковывал по рукам и ногам, лишая желания сопротивляться. Так, наверное, взгляд удава действует на бедолагу кролика. Марина преодолела окутывавший ее ужас и заставила себя двигаться быстрей. Руки дрожали, и ей все никак не удавалось поджечь зажигалку. Наконец, маленький язычок пламени появился на кончике фитиля. Марина поднесла пламя к клапану рюкзака и затаила дыхание. Она старалась не обращать внимание на дрожь в руках и треск сучьев недалеко от нее. Все в этот миг померкло и потеряло свою значимость. Самое главное теперь был этот маленький язычок огня. Девушка понимала, если он вновь погаснет, то в следующий раз ей уже может и не удастся разжечь его снова. И дело не только в зажигалке, бензин в которой, оказывается, практически закончился, дело еще и в хищнике, который уже откровенно не скрываясь, подступал все ближе и ближе. Казалось, зверь уже определился со своим ужином и довольно рычал. Еще не громко, но очень уверенно, спокойно, будто понимая, что добыча уже никуда не денется.

Жесткий материал рюкзака все никак не принимался, это был не брезент, а какая-то водонепроницаемая синтетика. Она дымила, немного плавилась, но никак не хотел разгораться. Мрина в панике готова была закричать и все бросить, но вместо этого девушка сконцентрировалась на проблеме. Она на миг задумалась, даже глаза прикрыла. – Виски! Ну, конечно же! – Марина продолжала одной рукой держать уже нагревшуюся и обжигающую пальцы зажигалку, а другой рукой пошарила рядом с собой в траве, пытаясь нащупать бутылку. Как она выложила все из рюкзака, так все это так и лежало вокруг нее. Наконец, бутылка была найдена. Зубами открутив пробку, девушка плеснула ее содержимое на рюкзак, а после этого вновь поднесла к нему огонь. Спиртное вспыхнуло не хуже бензина.

Рюкзак загорелся и сразу осветил всю поляну. Марина задохнулась от ужаса. Недалеко от себя она ясно увидела огромную темную фигуру волка. Она видела его желтые глаза, его клыкастую морду. Девушка не знала, один ли он, но помнила, что обычно волки ходят стаями. Однако других хищников она пока не заметила. Волк не осмеливался приближаться и заходить в круг света. Однако девушка видела, что голод заставлял его игнорировать даже природный инстинкт страха перед огнем. Она видела, как он старался перебороть свой ужас и заполучить столь близкую добычу. Зверь рычал, словно подбадривал себя. Он ходил вокруг огня кругами, и Марина замечала, как эти круги неумолимо сужались. Она не знала, как долго волк еще будет бояться огня настолько, что не рискнет броситься на нее, но подозревала, что такой момент обязательно настанет и довольно скоро. В конце концов ему достаточно просто немного подождать, когда рюкзак прогорит, огонь потухнет.

Страх девушки и огромное количество адреналина даже боль в ноге сделала почти терпимой. Более того, Марина чувствовала, что нога будто онемела. Однако думать про это было некогда. Девушка постаралась, как можно быстрей снять с себя легкую ветровку, а затем плотно обмотала ее вокруг левого запястья от пальцев до локтя. Правая ладонь сжимала небольшой ножик. Это было ее единственным оружием. Она не была какой-то спортсменкой или бойскаутом, поэтому не тешила себя надеждой, что справиться со взрослым волком один на один, но встретить его просто с голыми руками тоже не могла. То есть, Марина знала, что сейчас умрет, просто не хотела уходить из жизни вот так, без боя.