– Родилась девочка, ее назвали в честь моей мамы Любой. Это моя племянница, очень славный ребенок. Ей скоро исполнится семь лет.

– А твои родители поменяли отношение к семье твоей сестры?

– Да, а как иначе? Быстро поменяли, видя, как Рита относится к Леше. Папа и раньше большой проблемы из этой ситуации не делал. А когда родилась Любаша, мама и вовсе забыла, что она появилась в животе Риты до того, как Леша на ней женился. Я уверен, что моим родителям не захочется каким-то образом мешать в моем выборе. Гораздо правильнее постараться встать на место своего сына и понять, что ему надо.

– Понятно. Спасибо, что рассказал.

Мы долго гуляли с Виктором в мягкой осенней прохладе, ходили по аллеям бульвара, обрамленным разноцветными листьями. Я отмечала про себя, что, несмотря на конец октября, стояла сухая и солнечная погода, которая создавала нам приподнятое настроение. Или все-таки год был таким, когда все складывалось лучшим образом? Мы с Виктором родились в один год, значит, он был и для него таким же счастливым.

Через три дня наступила суббота. Пока мы с Виктором шли от автобусной остановки до подъезда его дома, я тестировала себя, волнуюсь ли от предстоящей встречи с родителями. С удовлетворением отметила, что почти не волнуюсь. Раз родители Виктора сами пригласили меня, то вряд ли я вызываю у них отрицательные эмоции. Многократно взвесив про себя мысль о том, готова ли я в будущем выйти замуж за человека, чьи родители будут против нашего брака, я ответила, что могу, но это крайне нежелательно. Противоестественно бороться с родителями своего супруга, а иногда и бесполезно, так как дело, в конечном счете, не в них. Это отравляет жизнь твоего близкого человека, с которым ты живешь. В общем, для меня было важно, какие отношения установятся между мною и родителями Виктора.

Виктор нажал на звонок, дверь почти сразу открыл его папа и поздоровался со мной. Я также поздоровалась, после чего он представился:

– Меня зовут Аркадий Матвеевич.

Он помог мне снять пальто и предложил новенькие домашние тапочки. В коридоре сразу же появилась мама Виктора.

– Здравствуйте, Дашенька, проходите. Мы уж, наверное, давно должны были познакомиться с вами.

– Здравствуйте, Любовь Вениаминовна, – я выучила имена родителей Виктора давно, из его упоминаний о них.

Мама Виктора имела очень привлекательную внешность. У нее были умные живые глаза, доброжелательно смотревшие на собеседника. Волнистые черные волосы до плеч были схвачены ободом и служили настоящим украшением, а открытая улыбка свидетельствовала о доброте характера. Иногда проскальзывавшее смягченное произношение звука «г» и широковатые бедра говорили об ее украинских корнях.

Аркадий Матвеевич был несколько ниже меня ростом, подвижный, чуть полноватый. По выражению лица было видно, что шутки у него всегда держатся наготове. Он регулярно пытался подшучивать над Любовью Вениаминовной, но она всякий раз отвечала ему по существу, чему он как муж искренне радовался, вроде как его жена в очередной раз успешно прошла тест.

Я сразу поняла, что большинству людей с Любовью Вениаминовной шутить как раз не хотелось – ее многолетняя работа в качестве директора школы не особенно располагала к пустым разговорам.

Меня провели на кухню, где был обеденный стол с большим разнообразием блюд. Глядя на то, как был накрыт стол, я поняла, что в этом доме сегодня ждали важного гостя.

Мое общение с родителями Виктора протекало на одном языке. Аркадий Матвеевич расспросил меня, когда я окончила институт, где сейчас работаю. Вскоре он начал шутить со мной и, судя по его смеху, мои ответы на его юмор охотно принимались. Родители Виктора рассказывали о своей жизни в Екатеринбурге, о каких-то событиях из более раннего периода, когда Любовь Вениаминовна жила в Киеве, а Аркадий Матвеевич в Москве. Я узнала, что предки отца Виктора переехали в Москву из Белоруссии, они были трудолюбивыми, быстро освоившимися в столице. Аркадий Матвеевич по окончании школы поступил в военное училище, затем получил инженерное образование и всю жизнь работал в оборонной промышленности, также и по возвращении в Москву. В Москве у отца Виктора была большая родня, с которой он время от времени общался.