– Есть кто живой? – узнала голос одного из Цруков и выглянула в коридор.

– Кто именно тебя интересует?

– Любой, кто остался жив после того, как отсюда вылетел сердитый Эллидин. Опять допекла его?

– Ну так, чуть-чуть совсем, – улыбалась, демонстрируя акулий оскал.

– А мы там чая заварили, – шаркая ножкой по полу, с намеком сказал дварф.

– С печеньками? – из-за моего плеча высунулся Лем.

– И мясными конвертиками! – выдал гордо Вупер.

Тут уж и я заинтересовалась. Быстро прошмыгнула из одного входа в другой через улицу и вошла в огромное помещение будущего торгового центра. Яркий солнечный свет падал через стеклянную крышу. Ох, сколько сил мы в нее вложили, пришлось подключать Альвиэля и его «научные умы» к расчетам несущей конструкции. Для этих целей было создано несколько прототипов, и после некоторых испытаний мы выбрали продолговатый купол в центре здания. По моей настоятельной рекомендации все стены были выкрашены в молочно-белый. Массивные колонны обшиты вкруговую досками из светлого дерева. Из них же были сделаны перегородки. Стеклодувы, работая над крышей, наловчились делать огромные прозрачные панели, которые мы приспособили при входах в каждый отсек. А за «тыринг» идеи рольворот мне отсыпали почти треть мешочка камней гонораром. В общем-то сейчас, пока нет торговцев, внутреннее убранство мало отличалось от земного молла. Продуктовые лавки, как и решили, разместили в дальнем конце от основного входа. Буквально грудью легла на амбразуру за идею стеклянных дверей центрального входа, чтобы посетители видели, есть ли кто с той стороны, и не сталкивались. Ступая по глянцевому светло-серому мраморному полу, была очень довольна собой. Раз нельзя вернуться домой, притащу на Ниран небольшие кусочки Земли.

Некоторые торговцы, прослышав о нашей задумке, приходили сами. Первым нашим арендатором стал вирао-пекарь. Немного подумав, предложила ему занять боковой, самый дальний отсек, чтобы было куда вывести вентиляцию и трубу от печи. Хорошо, что он пришел в самом начале строительства и не пришлось ломать свежеотремонтированную стену. В качестве комплимента он принес с собой корзину выпечки. Потрясающий аромат, от которого слюнки потекли, наполнил тогда еще недостроенный кабинет дварфов. Уже представив, как будут тянуться носами за этими запахами посетители, пообещала подкинуть ему земных рецептов. Продавая эксклюзивные товары, привлечет больше покупателей.

Цруки выделили себе под офис довольно просторный отсек у одной из стен здания. Над его входом красовалась надпись «администрация» на местном языке. Уж больно им это слово пришлось по душе. Я настояла, чтобы они отвели один из столов под чайно-плюшковые атрибуты. Его преимущества оценили очень быстро, частенько зазывая любимых соседей, то есть нас, на поболтать. В клинике тоже была небольшая кухонька, но она ещё не работала, и в дальнейшем нанятая кухарка будет готовить для пациентов и персонала. Весело дискутируя и наслаждаясь ароматным напитком, не подозревала, какую свинью мне готовится подложить судьба.

«Он принимал меня такой, какая я есть. И успокоительное».

Утро в тот злополучный день началось с ранней побудки. В комнату ни свет ни заря тихо поскреблась Барви с подносом еды. Пока я хмуро на нее взирала, она виновато промямлила, что правитель приказал разбудить и накормить. У него какое-то важное дело ко мне. Ну раз так, придется отскребать тушку от кровати и тащить её в ванну. Наскоро прожевав принесенный завтрак, сонно потирала глаза выходя в коридор. На ходу попивая горячий травяной чай и широко позёвывая, поплелась в кабинет Аникиэля. По пути напугала служанку, которая внезапно вылетела на меня из-за угла. В замке с самого рассвета царило нездоровое оживление. Все были нервными и постоянно куда-то спешили.