***

– Привет, крёстная! – Амели озорно улыбнулась, а белокурый малыш на её руках стеснительно уткнулся маме в шею. – Мы стараемся показывать Ди твои фотографии, но ты каждый раз всё роскошней, и он снова стесняется.

– У детей просто короткая память, Ами, – Адель протянула малышу огромную коробку с конструктором. – С днём рождения, Дидье! Смотри, какую крутую машину можно собрать.

Малыш потянулся к коробке, хватаясь за угол пухлыми ручонками, а потом с восторгом посмотрел на Адель и снова уткнулся в маму.

– Что надо сказать, Ди? – ласково пожурила его Амели.

– Например: «Где ты шлялась, крёстная?» – пошутила Адель.

– В своём репертуаре, – подошедший Кристиан чмокнул её в щёку и обнял супругу. – Привет, сбежавшая невеста.

Адель закатила глаза.

– Как ты терпишь этого злопамятного деда, Амели?

Девушка звонко засмеялась, положив голову на плечо мужа. Адель улыбнулась. Идеальная парочка. Сахарная до невозможности. Во рту снова появился привкус горечи.

Они ещё немного поболтали на отстранённые темы, обсудили успехи маленького Дидье Тома́, а потом Адель посмотрела на часы и легонько хлопнула в ладоши.

– Ну что ж, время поджимает, а я же тут ещё и по делу. Крис, ты же вращаешься в парфюмерных кругах?

– Да, – Кристиан забрал у Амели ребёнка и отдал его няне. – Нас эта дорожка так и не отпустила до конца.

– Тогда ты должен знать Максимилиана Вебера.

– Ой, чудесный мужчина, – вклинилась Амели. – Мы снимали для него ролик. Работать с ним одно удовольствие.

– Макс мой приятель… или был им, – Кристиан недовольно покосился на Амели, а та пожала плечами, но в глазах искрился смех. – А что ты хотела узнать?

– Это просто отлично, ребята. Чутьё меня не подвело! – Адель кивком поблагодарила официанта за принесённую воду. – Завтра беру у него интервью. Хотела заранее составить ряд вопросов, а для этого узнать о нём побольше, но не из интернета. Я так понимаю, после его несостоявшейся свадьбы, там очень много «жёлтой» информации, а мне не хочется попасть в неловкую ситуацию и провалить ответственное задание.

– Да, там мерзкая история, – согласился Кристиан. – Что я могу сказать… Мы с Максом пересекаемся по работе, иногда в неформальной обстановке. Он законченный трудоголик. Живёт и горит своим делом. Но сам по себе очень интересный и приятный человек.

– Семья?

– Отца не стало несколько лет назад, а так большая и дружная. Как-то нас пригласили на день рождения его племянницы. Открытые и добрые люди, никакого снобизма.

– Одна только его бабуля с дедулей чего стоят, – закивала Амели, – такая огненная парочка.

– То есть по семье вопросами можно прогуляться… – отметила для себя Адель. – Сорвавшаяся свадьба – болезненная тема?

– Я не особо в курсе, Эдди, – Кристиан пожал плечами. – Но зная Макса, лить грязь на бывшую невесту он не будет. И говорить на эту тему, скорее всего, тоже откажется.

– Логично.

– Одно точно знаю, если ты задашь ему вопрос о создании ароматов и поиске вдохновения, то материала наберёшь на год вперёд.

– Я даже не знаю, как называется его парфюмерный дом.

– «Левант»8.

«Люблю этот ветер. Свежий и тонкий. Только он способен создавать редчайшие причудливые облака в виде флагов и вымпелов. Он как сам Восток… Юркий, манящий… Как ты, моя южная принцесса…»

Голос в голове заставил вздрогнуть. Девушка закусила губу и неуютно поёжилась.

– Всё в порядке, Адель? – сквозь эхо в ушах услышала она обеспокоенный голос Амели. – Ты побледнела.

– Да, всё хорошо… переутомилась, – Адель медленно вдохнула и поднялась из-за стола. – Спасибо за помощь, котятки. Мне пора. Приехал друг из Италии, надо бы пересечься, пока меня не заточили в загородном поместье Вебера.