Защита слабела под ударами другого кэра, но на пару секунд тот остался без напарника. И в этот же момент в сторону раненого кэра, который только-только стал подниматься, дракон хлестанул хвостом, намереваясь обвить им рыцаря и стукнуть шипастой булавой его по спине. Удар прошел, хоть и не очень сильный. Но сработал третий артефакт «Последнего удара», пробивая шипом панцирь, и в небольшую брешь потоком хлынули «Веселые пчелки». Теперь дистанцию можно было рвать.

Первый кэр уже оправился и снова кинулся на него с мечом. Державшийся в стороне третий рыцарь как-то неуверенно тоже стал приближаться. Дожидаться его явно не стоило. Николас вспомнил, как фантазировал фон Гербер: «По ледышке в каждое плечо, и рубить голову, пока руки плохо слушаются». Артефакты с «Тремя каплями» еще в дело не вступали!

Дракон снова резко отпрыгнул назад, увеличивая дистанцию, и когда рыцарь на секунду застыл, примеряясь к новой атаке, выстрелил «Тремя каплями» дуплетом. Промахнуться с пяти метров было трудно. Одновременно он сделал небольшой рывок вперед, его раскрытая драконья пасть устремилась к голове кэра, опережая ставший непослушным меч. С хрустом сомкнулись челюсти, и голова на длинной шее быстро убралась подальше от поднявшегося меча.

«Все! – сплевывая в сторону голову в шлеме, подумал Николас-дракон. – Хорошо, что в челюсти я тоже «Последний удар» вставил!»

Быстрый взгляд на второго кэра, но вместо него дымящейся кучкой лежали пустые доспехи. Значит, один на один? И еще «Иглы света» заряженные остались, помимо отвлекающих заклятий. Или за счет последних лучше резерв пополнить?

Однако драться не потребовалось. Третий кэр опустил меч.

– Я с самого начала был против этого нападения, – сказал он, – но Всесил Бецкий просто обезумел. Он боготворил Грига и был одержим желанием отомстить. Но как ты смог? Семь великих заклинаний! Да у тебя резерв после третьего должен был кончиться! Или ты и в самом деле такой монстр?

– Просто артефактор. Вот и увеличил свой резерв за счет накопителей. Хотя резерв у меня и вправду больше, чем у тех, с кем сражаться довелось. По отдельности, конечно. Про других – не знаю. Можешь проверить! Или ты нападать уже не будешь?

– К чему? Орден и так погиб, остров этот нам больше не принадлежит, а податься во Фратт была глупая идея. Только Всесил, которому ненависть все мозги отбила, мог на такое согласиться.

– То есть на этом острове вы оказались не случайно?

– Это и был остров ордена. Род Грига владел многими землями, эта скала тоже его была. И как-то вышло, что ни в какое государство она не входила. Так что Олин мог считаться суверенным князем этого места, а мы были у него на службе. Формально воля богов нарушена не была, это ему Локрис объяснил. А теперь наследники, наверное, найдутся. Даже если нет, то это все равно не я.

– И куда ты теперь, кэр Митр?

– Не знаю. Может, назад в Вендию подамся. Примут, наверное. Самому не хочется, правда. А ты сам-то где?

– Пока нигде. В Лерденском университете преподавателем числюсь, а достойного феода мне князь так и не предложил. Вот и жду. От него или кого другого. А деньги артефактами зарабатываю. Не боевыми, конечно. А хочешь, студентом можешь стать. Кэра точно возьмут. Заодно научишься чему-нибудь полезному, кроме боевки. Ни подумаешь спокойно.

– Не знаю. Я пока родню лучше проведаю. Но если в гости зовешь, пожалуй, позже приеду. Хитер ты больно, может, и впрямь что хорошее посоветуешь…

Кэр Митр как бы нехотя поднялся в воздух и неспешно полетел куда-то на восток. Ни разу не обернувшись.

В это время из кустов наконец робко вышла Маэлла фон Фратт.