Не обращая внимания на стоявших вокруг военных, Николас, не подходя вплотную к герцогу, приподнял его за шкирку телекинезом.

– Потрудитесь объяснить, по какому праву вы потребовали от герцогской семьи Фраттов отречься от своих прав на эти земли и передать их вам?!

– Кэр Янгель! Что это значит?! – Герцог изобразил искреннее возмущение. – Ваш государь, как я знаю, дал вам четкие инструкции!

– Действительно, дал. – Фон Янгель был абсолютно невозмутим. – Помочь вам разобраться с магами, если тут такие окажутся, и ни в коем случае не вступать в конфликты с кэрами. Здесь нет войны, просто мелочные споры между ничтожными соседями. Мой коллега кэр Бюлоф, может быть, излишне эксцентричен, но сражаться с ним у меня нет никаких оснований.

– Я еще раз повторяю свой вопрос, – столь же спокойным голосом продолжил Николас. – Какие права на герцогство Фраттское вы можете предъявить?

– Нет у него никаких прав! – подала голос Маэлла. – Ничего, кроме желания и отсутствия мозгов!

Герцог явно хотел что-то возразить, но подвешенное состояние не способствовало произнесению грозных речей. Все, что он сумел из себя выдавить, было:

– Я буду жаловаться! Король Отто не сможет мне отказать!

– Интересно почему? Что вы ему такого пообещать могли? У вас же нет ничего. Хотя это идея.

Николас с шумом уронил герцога обратно в кресло и повернулся к фон Янгелю:

– У меня возникла мысль, как разрешить это недоразумение к всеобщему удовлетворению. Так… бумага на столе есть, перо тоже… Вы, герцог, прибыли сюда требовать отречения от престола герцога Фраттского. Пишите теперь отречение сами. От герцогства Ганнерского.

– Не жирно ли для них будет? – недовольным голосом возразил фон Янгель.

– Для кого? Отречение пусть пишет в пользу не Фраттов, а достойного короля Отто Первого, которого он своими необдуманными действиями подвел. Как я понимаю, он все равно обещал войти в создаваемую Остфалией Дэнляндскую конфедерацию? Так пусть Ганнер и войдет в нее, но как провинция Остфалии. Все справедливо!

– Согласен, в этой идее что-то есть, – задумчиво сказал кэр Янгель. – Но я должен проконсультироваться со своим монархом.

Он быстро вышел из комнаты.

– А ты сиди! – рыкнул Николас на попытавшегося пойти следом за Янгелем герцога. – Пиши пока отречение. Подпишешь, когда фон Янгель вернется. Что, слов не знаешь? Герцогиня, будьте любезны, продиктуйте ему, что писать надо!

– Я не буду ничего писать!

– Еще как будешь!

Николас не случайно стоял аккурат посредине комнаты, теперь он перекинулся в дракона с минимальными потерями для мебели. Зубастая морда зависла над столиком.

– Пиши, мальчик! Так ты отсюда хотя бы живым уедешь, а король Отто – щедрый государь, может, тебя и на службу возьмет, майором например. Большего все равно не заслуживаешь. А иначе я тебя здесь вместе со всей гвардией пеплом развею. Хоронить будет нечего. И в Ганнер потом слетаю, не поленюсь.

Герцог сдулся.

– Пишите, ваше сиятельство! – К нему склонился один из бывших в комнате военных. – Обстоятельства оказались сильнее нас! Вы сами затеяли рискованную игру, и ваш долг перед родиной не допустить гибели ее жителей.

Пока герцог писал отречение, в комнату вернулся кэр Янгель.

– Так вот ты как артефакты разместил! Впечатляет! – не удержал он возгласа, после чего перешел на деловой тон: – Ты был прав, дракон! Король несколько удивился такому развитию событий, но признал результат справедливым. Только мне поручено доставить герцога вместе с отречением к нему в Бренн. Ты не возражаешь?

– Нет, конечно! Можешь гвардию его всю с собой забрать, думаю, король ей применение найдет. Только пусть карманы вывернут, а то небось уже помародерствовать здесь успели. А потом пусть грузятся все на один корабль, второй я в качестве контрибуции забираю, будет Фратту хоть какая-то компенсация за беспокойство. Как-нибудь доберутся, а ты ведь все равно не утонешь, если что.