Владелец отсалютовал мне бокалом, я кивнула и снова стала петь. Почувствовала, как за спиной будто крылья вырастают, меня приняли хорошо, постоянно аплодировали. Если я ещё сомневалась в себе, то теперь решила окончательно: остаюсь с группой.

Ресторан закрылся в десять вечера. Официанты убирали со столов, уборщица мыла пол. Мы собирали инструмент в чехлы. К нам подошла чета владельцев «Тихой гавани».

– Ребята, вы такие молодцы. Николь особенно. Если привлечёте посетителей, то я прибавлю вам гонорар, – улыбнулся мужчина. – Давайте знакомиться, Николь. Лев Васильевич. А это моя жена Галина Александровна.

– Очень приятно. Буду только рада, если сюда повалит народ, – улыбнулась я.

Лев достал портмоне и раздал всем деньги. Вау, мой первый заработок в качестве певицы. Круто.

– Я не всегда бываю тут по выходным. Поэтому деньги отдаëт администратор. Женя подскажет, если что. Удачи нам всем. До встречи, – сказал Лев.

Хозяева ресторана ушли, я поплелась переодеваться.

– Лëва хороший мужик. Ни разу не обидел. После каждого выступления деньги. Удобно, когда на работе получка и аванс, – произнёс Женя.

– Да, это здорово, – улыбнулась я.

Ребята нацепили куртки и ушли. Мне пришлось переодеться. Когда оказалась на улице, с удивлением заметила Никиту, мнущегося у дверей.

– Я понимаю, уже поздно, но, может быть, прогуляемся? Я потом посажу вас в такси. Мог бы предложить провести вместе ночь, но думаю, вы не оцените таких резких порывов. Тем более мне пригласить некуда.

– Давай прогуляемся. И можно перейти на «ты». А почему некуда? – я удивилась такому откровению с его стороны.

– Я живу с родителями. Сестра ушла в свою квартиру. Они с мужем взяли ипотеку. Я тоже подумываю над этим. Когда-то придётся жениться, – пожал плечами Никита.

Мы вышли на аллею героев, мощëную тротуарной плиткой. Многие лавочки стояли в снегу. На деревьях лежал иней. С неба повалили крупные хлопья.

– Ты любишь зиму, Никита?

– Ризой белою, пушистой ели искрятся светло. Блещет тканью серебристой льдом одетое стекло. Сторона лесов далёких, снегом вся занесена, и глядит с небес высоких круглолицая луна…

– Апухтин. Ты тоже любишь русских поэтов? – удивилась я.

– Поэтов люблю, а вот зиму как-то не особо. Мы можем встретиться ещё раз? Я бы хотел по-настоящему подружиться. Ты очень светлый человек, Николь.

– Тогда давай обменяемся телефонами, и я поеду домой. Хочется отдохнуть. Сегодня был насыщенный на эмоции день.

– Говори свой номер, я тебе сейчас позвоню.

Мы обменялись номерами, затем сели в такси. Никита жил недалеко. Сначала завезли его, а потом я поехала домой. Мне действительно было хорошо сейчас. Столько светлых эмоций. Смотрела в окно на огни ночного города и улыбалась.

Когда зашла в свою квартиру, хотелось петь и танцевать, орать на весь дом, что я счастлива. Нельзя, уже поздно, соседи спят. Неожиданно в сумочке пиликнул телефон. Я не стала смотреть, что там. Сначала приготовилась ко сну, легла в кровать и только потом открыла СМС в мессенджере. Писал Никита. «Спокойной ночи, милая, желаю, чтоб снов приснилось целое лукошко. Таких же нежных, как мой взгляд, когда я жду ясных глаз в знакомом мне окошке». Я улыбнулась, было так приятно. Никто мне не писал стихи на ночь. «Спокойной ночи, Никита», – написала я в ответ, прибавив смайлик.

Николь

Через две недели Никита пришёл в ресторан с букетом роз. Он занял последний столик в углу зала. Удивительно, но весть о новой солистке разошлась быстро. Сегодня практически все места были заняты. Люди пришли не только поесть, но и в первую очередь послушать нашу группу. Кто-то подходил к сцене и кидал деньги в корзинку. Заказывали песни. Ребята на радостях играли так, что их бешеная энергетика передавалась залу.