Я проанализировал свой опыт работы в больницах Гарварда и Йеля, а также тысячи историй, которые слышал от родителей на консультациях и читал в присланных мне письмах. Это позволило разработать пошаговую программу, которая способна решить проблемы с детским сном начиная с шести месяцев и вплоть до окончания начальной школы.

Когда я писал эту книгу, то держал в уме несколько групп родителей:

• Семьи в кризисе, которым нужно решить проблемы со сном у детей как можно скорее.

• Родители детей постарше, уже безуспешно испробовавшие разные техники коррекции сна для младенцев, но они им не подошли по возрасту.

• Занятые родители, которым требуется простой и четкий набор инструкций для нормализации сна.

Цель этой книги – помочь детям засыпать самостоятельно и не просыпаться в течение ночи.

В чем секрет?

Мы собираемся исправить одну из петель привычки, которые управляют многими нашими базовыми действиями, в том числе и сном. Петля привычки – цикл поступков, которые мы неосознанно повторяем раз за разом, когда ежевечерне сражаемся с детьми перед сном. Подробнее этот вопрос разберем в Главе 2. Мы сможем изменить повторяющееся проблемное поведение ваших детей, скорректировав ваше собственное, что позволит не прибегать к бесполезным призывам к разуму или пустым угрозам.

Ученые доказали, что около половины всех наших действий обусловлены влиянием привычек. Так что вы сможете использовать полученный опыт не только для коррекции сна, но и для исправления других проблем поведения.

Книга состоит из трех частей. Изучив каждую из них, вы поможете своему ребенку научиться самостоятельному сну.

1. Основы сна и петли привычки. В этой части я расскажу, как устроен сон у детей, и объясню в деталях психологию привычки, которая является основой для улучшения сна вашего ребенка. Далее мы заложим фундамент для всей предстоящей работы, решив такие вопросы, как ночное кормление, отправление ребенка в его комнату перед сном и избавление от кошмаров и страхов.

2. Подготовка ко сну. Во второй части мы перестроим всю подготовку ребенка ко сну. Это важная составляющая успешного процесса и первый шаг к исправлению петли привычки. Возможно, вы захотите пропустить эту главу, так как считаете, что с вечерними процедурами и так все в порядке. Но прошу вас, не делайте этого. Абсолютно для всех семей в нашем Центре сна мы нашли, как улучшить процесс подготовки ко сну. Мы рассмотрим вопросы времени, места и регулярности. Если же вы все равно хотите пропустить эту главу, то прислушайтесь хотя бы к исследованиям, говорящим о важности этой темы. По результатам тестов в Йоркшире, Англия, дети от трех до пяти лет, которые регулярно ложились спать в одно и то же время, заметно преуспевали в чтении, математике и пространственном восприятии.

3. Правда о последствиях. Это второй шаг в исправлении петли привычек вашего ребенка, который приведет вас к искомой цели – качественному сну для всей семьи. В этой части будут рассмотрены варианты, как реагировать на то или иное поведение, чтобы в итоге добиться улучшения всех аспектов сна. Некоторые из этих методов выглядят знакомо (например, «метод исключения плача» или «дать проораться»), другие же – нет. В некоторых кругах у понятия «тренировка сна» сложилась плохая репутация, но все техники из этой книги имеют доказанную безопасность и эффективность. В целом здесь собраны разнообразные методы, среди которых вы точно найдете подходящие вашей семье. Но обязательно убедитесь, что вы хорошо поработали во второй части книги! Какие бы тренировки вы ни выбрали, грамотный режим сна сделает их значительно проще, даже если раньше вы сталкивались с непреодолимыми трудностями.