Я села на песок и вгляделась в темноту океана. Где-то вдали поблескивал огонек маяка. До меня едва доносилась музыка, но отключиться оттого, что я где-то в другом конце мира, выбитая из привычной колеи, было просто невозможно. Все происходит слишком быстро, и я никак не могу собраться. Эта совсем другая я, и мне сложно понять, правильно ли я поступаю. Только сейчас до меня доходят слова отца, сказанные когда-то: я изменилась. Действительно превратилась из веселой девушки, думающей только о своей работе, в другую, погрязшую в своих переживаниях и чувствах. Я ли это? Может, я была такой всегда, и сейчас это просто вылезло наружу, потому что я встретила правильного мужчину, того, кто предназначен мне судьбой? Верю ли я вообще в это? В существование вторых половинок и что Фабиан является моей?

Он подошел совсем близко. Что он приближается – я узнала задолго до этого. Волоски на моем затылке приподнялись от его присутствия. Я чувствую, когда он рядом, даже не видя его. Разве это не доказательство того, что мы предназначены друг для друга? Фабиану не надо ничего мне говорить, и так знаю все его мысли и чувства. Он сел рядом, и наши колени соприкоснулись. По телу пробежал электрический заряд. Нужно ли мне что-то сказать, чтобы он понял мое настроение, или и так все понятно? Знает ли он меня так хорошо, как думает? Пару минут мы смотрим куда-то вдаль, так и не произнеся ни слова. Лишь наши души соединены в беззвучном согласии.

– Ты мне когда-нибудь расскажешь о ней? – нарушила молчание я, но так и не повернулась, чтобы взглянуть в черную бездну его глаз. Этот вопрос мучает меня с прошлого года, с того вечера в Париже. Мне хотелось и не хотелось знать одновременно. Его тайны должны оставаться его, но я не могу открываться ему и дальше, зная, что позади маячит ее тень.

– Ирен? – спросил он, хотя, думаю, не стоило. Он и так знал, о ком я. Знал, что она где-то здесь и, возможно, даже пугает меня.

Я кивнула и уронила голову на руки, сложенные на коленях.

– Надеялся, этого не произойдет, но ты права. Я должен тебе рассказать.

– Должен, – согласилась я.

– Мы познакомились в Париже, в мои загульные дни. Мне было 23, а ей 28. Ирен научила меня многому, в основном плохому. Алкоголь, наркотики, женщины, очень много женщин, которых она хотела уничтожить, используя компромат со мной. А я был молод и неопытен. Никогда не встречал таких женщин, как она. Властных, сильных, сексуальных и раскрепощенных, – он положил руку на мою шею и пальцами сжал волосы. Не знаю, что это было. Пытался ли он оставить меня рядом с собой или ощутить, что я рядом, для самого себя. Я не пыталась убрать его руку, продолжала сидеть неподвижно и слушать. Это было только начало. – Все было бы не так отвратительно, если бы она не была замужем в то время. Молодая и красивая, за богатым и старым, как это часто бывает. Я знал, что она не любит мужа, даже хотел верить, что любит меня, – он усмехнулся и сильнее впился пальцами в мои волосы. – Через год этих отношений мне пришлось возвращаться домой, у мамы диагностировали рак. Умолял ее поехать со мной, но она осталась в Париже с мужем, и я уехал.

Я молчала. Не знаю даже, что меня больше расстраивало: то, что он не такой, как мне казалось, или его прошлое. Его детство и юность не назвать счастливыми, но падать так низко, даже ради, как ему казалось, любви… не уверена, что, встретившись тогда, я бы полюбила его с такой силой, как сейчас. Теперь я знала, что он старается удержать меня на месте своими прикосновениями. Но я не сбегу. Хочется верить, что он стал другим человеком и вынес урок из прошлых поступков. Не ошибок, конечно, просто поступки были не совсем сочетающимися с моим пониманием «правильно».