– Ты ж моя умница, – стиснул ее. – Колян, валерьянки наверни стопочку! Чего Люську одну оставил?
– Не одну, – шмыгнул носом деревенский плотник, – Ленка Чибис с ней… Она как раз ее ждала, какими-то курицами бабы менялись…
– Так, – дернул крыльями носа майор. – Пошли! Мария, – повернулся он к жене, – ты собирай свое ведьмино богатство, я понесу… Дарья Сергеевна, – обратился к няне, – хотите ругайтесь, хотите нет, я сейчас сюда Евгена пришлю! Не дай бог что… Дом с краю… – это он уже ворчал себе под нос, подхватывая большую холщовую сумку со склянками и порошками.
До Колькиного дома огородами наискосок было метров двести…
Пробежали через Сашкин двор, впопыхах махнув хозяину. Крикнули приветствие Маньке, запиравшей корову, перемахнули через забор Степанны и…
– Люся! Люсенька? – вбежал в дом Колька первым.
Укутанная в плотное одеяло Люська сидела на стуле посередь кухни и тряслась.
– Маленькая моя, – упал на колени перед ней, потянулся обнять, но…
Люська вздрогнула, чуть не подскочила!
Словно это был не ее родной муж, а тот, в черном капюшоне, что тянул ее за собой неизвестно куда, что схватил ее против ее воли…
– Ну все ж хорошо! – аккуратно взял жену за руку Колька. – Ты дома! – в его ласковом голосе слышались слезы.
Людмила посмотрела на мужа так, словно только что увидела его, замотала головой, высвободила руки из-под одеяла, обняла за шею своего Кольку, прижалась к нему, завыла…
– Люсь, – тихо прохрипел майор.
– Так, мужики! – громко скомандовала Мария. – А давайте потом?! – она отстранила мужа, выходя вперед.
Забрала с его плеча сумку.
– Сам посмотри, что она тебе сейчас скажет? – шепотом ответила она на его укоризненный взгляд.
– Твоя правда, – так же тихо отозвался майор. – Коль! – позвал он хозяина дома. – Выйдем?
Женщины остались в доме…
Марийка хлопотала, что-то заваривая, подогревая.
Ленка наглаживала Людмилу по спине, качая, как маленькую девочку. Та плакала, что-то суетливо рассказывала, бабоньки кивали, вместе с ней охали…
А мужчины смотрели на это все через кухонное окно с мрачными лицами.
– А ну пойдем до поворота дойдем, – буркнул Никитич тоном, не предвещавшим ничего хорошего.
Колька стиснул зубы, подхватил с лавки во дворе стамеску…
Никитич молча кивнул.
Пригодится.
Мужики замерли на краю деревни, метрах в двухстах от мрачно возвышающейся над полем церкви…
Темные тени, глухие звуки… Что-то долетало до них, но ничего необычного. Все естественное. Все такое, как и должно быть…
И вдруг…
Вроде как блеснуло что-то у западного выхода! В самом низу!
Колька дернулся, рванул, но Никитич быстро поймал друга за рукав.
– Завтра, – прохрипел он, не спуская с разбитых ворот взгляда. – Мы пойдем туда завтра.
.
Глава 7
Евген сидел на веранде во дворе Соколовского, сжимая в руках чашку с чаем. Кажется, уже пятую по счету.
Дарья Сергеевна наотрез отказывалась выпускать его из-за стола. Тогда ведь пришлось бы вести светскую беседу! А так она могла делать вид, что занимается детьми, пока он пьет чай.
Евген не настаивал. Он молча и слегка иронично смотрел на объект своего обожания, чем окончательно сводил няню Соколовских с ума.
– Дети! – громко завопила Дарья Сергеевна, демонстративно отворачиваясь.
Хотя мальчишки возились в траве в паре метров от нее…
– Что задумали? – уперла руки в бока монументальная женщина, строго посмотрев на маленьких, похожих, как три капли воды, годовасиков.
Те, конечно, ей ничего не ответили!
Похлопали своими карими глазками.
Но няню этот ответ не удовлетворил.
– Да вроде просто играют, – отважно предположил Евгений.
– Просто играют? – сверкнула глазами няня. – Они? – хмыкнула высокомерно. – Они же Соколовские! – произнесла прописную истину. – Они не умеют просто играть! Они как минимум планируют спецоперацию!