– Вероятно, для магов нет ничего удивительно и невозможного. Должно быть, сидя на посту и не такое видал. – подумал Чукотин, пряча паспорт во внутренний карман пальто.

На территории перед входом в Центр стояло много автомобилей: среди вишневых девяток и черных Волг выделялись новехонькие Мерседесы и BMW.

– Судя по зданию и припаркованным автомобилям, дела у Хвостокрутова идут хорошо. Где-то и его шикарный Мерседес здесь стоит. – Как в подтверждение своим мыслям, Чукотин посторонился и дал проехать переливавшемуся красным перламутром Ягуару, за рулем которого была дама в мехах. В глаза Василия посыпались искры от бриллиантовых колец на ее пальцах. Припарковавшись, дама вышла из шикарного авто. Сердце Чукотина привычно забилось от страха, но женщина, не обратив на него ни малейшего внимания, равнодушно прошла мимо и направилась ко входу в Центр. Василий впервые за долгое время почувствовал себя в безопасности и смело пошел вслед за ней в Центр магии и оккультных наук, как о том гласила вывеска.

Войдя в здание Центра, Василий снял пальто с серой кроличьей шапкой-ушанкой и отдал гардеробщику. Тот, бросив на Чукотина пренебрежительный взгляд, сунул шапку в рукав, а пальто повесил на вешалку между дубленкой и шубой из песца. На их фоне скромное пальтецо Чукотина выглядело особенно сиротливо и уныло, как бедный родственник среди богатой родни.

Подойдя к большому зеркалу, Василий вынул из внутреннего кармана расческу, вновь ставшую необходимой после чудесного обретения им волос. Кудри густые, золотистые… Василий невольно залюбовался своим отражением в зеркале: румянец во всю щеку, зубы, как из рекламы дорогой импортной пасты, что крутят по телеку.

Тут только до Чукотина дошло, что Хвостокрутов не видел его после обретения им второй молодости. Значит, у него есть возможность разыграть бывшего начальника, с которым он проработал не так уж и мало лет. Василию впервые за последнее время стало озорно-весело. В таком приподнятом настроении он поднялся на второй этаж центра, где в своем директорском кабинете его ждал бывший завлаб, а сейчас Президент Академии магии и оккультных наук, а также директор Центра паранормальных исследований г-н Хвостокрутов Е. Р.

Василий постучал и услышав:

– Входите! – открыл дверь и вошел в кабинет.

Директор Хвостокрутов, поблескивая золотой оправой очков, посмотрел на вошедшего молодого парня в джинсовом костюме:

– Что Вам угодно, молодой человек?

– Меня прислал к Вам, Чукотин Василий Львович. Он очень извиняется, что не может сам прийти.

– А почему он не позвонил? Вы, собственно, кто?

– Я санитар из больницы Боткинской. Здесь минут десять ходьбы. Вот, Василий Львович и попросил зайти к Вам, предупредить, что не сможет прийти.

– Ничего не понимаю… причем здесь больница?

– Так ему только что гипс на ногу наложили. На улице гололедица, вот и упал, ногу сломал. Хорошо, что больница рядом. Позвонить не мог, у хирурга был, а на весь этаж один телефон. Со сломанной ногой не дойти.

– Черт знает, что! У вас, что каталок нет?

– У нас стекла разбитые скотчем заклеены, а то и тряпками. Каталки старые и тех не хватает. Нет денег у государства. Не то, что у вас… евроремонт, фонтанчики с рыбками, зеркала. Я как в другой мир попал.

Очки г-на Хвостокрутова заблестели от гордости после таких слов.

– Вы проводите меня к нему?! – Евгений Романович решил не откладывать намеченную встречу с Чукотиным – С ним можно встретиться, поговорить?

– Устрою без проблем. Сам до его койки доведу. Только Вы поесть ему чего-нибудь захватите. Кормежка у нас скудная: суп, каша – одна вода. Да еще и подворовывают на кухне.