Спайр и Сирения отправились выгуливать собак, Ривен с Авероном исследовать сады и близстоящие строения, а Калами в библиотеку. По слухам, библиотека королевского дворца представляет собой огромное многоуровневое подземелье, где собраны все существующие с момента сотворения мира книги, газеты с первых и до последних на текущий день номеров, архивы заседаний Сената и каждый документ, когда-либо написанный в столице, а то и во всём Райме! Среди бесконечного бумажного разнообразия должно быть хоть что-то, что поможет раскрыть личность заказчика убийства Риты и Ирраса. Именно так думала Калами. Её капитально захватила идея фикс довести расследование до конца.

— Присмотритесь к сенаторам, тётя Клара, — попросила она. — Нам нужен кто-то из них, нутром чую.

— А я чую, что мы можем влезть в крупные неприятности, так что не афишируй, чем ты собираешься заниматься, хорошо, Кэл?

— Без вопросов, — просияла племяшка. Впервые я дала ей однозначное разрешение на расследование. Всё равно ведь не отступится, она упрямая, как бабка Марья! Так хотя бы не будет таиться от меня.

Перед уходом я стрясла с детей обещание быть осторожными и внимательными. Чтобы никаких неприятностей ни с их участием, ни тем более по их вине. С мелкими проблемами они, конечно же, ко мне не обратятся, а если столкнутся с чем-то покрупнее — всегда могут связаться со мной через кулоны. Ребята охотно дали слово, но особо я им не поверила. Они всегда найдут либо лазейку, либо оправдание.

***

Чтобы попасть в Сенат, пришлось выйти из дворца на улицу. Вчера мы проезжали мимо его здания, поэтому от услуг провожатого я решительно отказалась. Отослала Санну завтракать, и дело не в сострадании к голодной камеристке, а исключительно в практическом смысле. Мне предстоит прожить на этом острове минимум два года, лучше сразу научиться ориентироваться в его постройках без посторонней помощи. Другие же справляются, да и где тут заблудиться? Дворцовый комплекс большой, очень большой, но с одной его стороны океан, а с другой стена.

Здание Сената нашлось быстро. Его не спутать при всём желании — оно круглое, выстроенно из серо-голубого гранита с неизменно чёрными колоннами по периметру, высокими окнами и куполообразной крышей с реющим на ветру флагом с изображением лучезарной звезды на синем фоне. Между прочим, самое старое строение в государстве, если верить исторической справке Калами!

В залу я вошла одной из последних.

— Эдера Клара, не так ли? — В вестибюле меня перехватил симпатичный мужчина в тёмно-сером костюме с цветами незабудки в петлице и медальоном-камеей с изображением профиля девушки в обрамлении серебристых рун. — Лорд Тагир Нар, глава Службы региональных отношений к вашим услугам.

— Рада встрече, — я вежливо кивнула.

Вот, значит, какой он — лучший друг принца Ишимара, тот, кто помог ему сбежать из дворца, а потом восемнадцать лет хранил эту тайну от всего света. На вид ему чуть меньше сорока лет, меланхоличная внешность, тёмные волосы собраны в хвост на затылке, за очками с круглыми стёклами блестят умные, но грустные глаза. Он больше походил на поэта-лирика, чем на главу Службы региональных отношений, коим является уже два года. Согласно досье Трана, лорд Тагир богат, не женат, влиятелен, но что более важно — безоговорочно поддерживает интересы наследников Парли.

— Почему вы одна? Где ваша фрейлина?

— Камеристка, — поправила я с понимающей улыбкой. — Для фрейлины, как выяснилось, я ещё не доросла.

— Тогда позволите мне самому проводить вас в зал для заседаний на положенное место?

— Разумеется, — отказываться не стала.