И как раз эту дверь Настя и распахнула.

– Давай вперед! – сказала она и посторонилась, пропуская меня внутрь каморки. Точнее, колодца. Квадратного технического колодца с вертикальной лестницей из металлических скоб, вбитых в серый бетон. Я задрал голову. Ну да. До самого верха. И двери в обе стороны.

– На какой нам этаж? – спросил я, хватаясь за скобу.

– До самого верха, – Настя потыкала пальцем вверх. Видимо, на тот случай, если я не понял.

Если бы мы шли официальной дорогой, путь наш явно был бы короче. Мы поднялись на крышу. Потом несколько минут сидели неподвижно под бетонным козырьком. Потом нырнули в люк, который привел нас в горизонтальный технический тоннель. Трубы, скрученные пучки кабелей, распределительные коробки…

А последний отрезок пути нам вообще пришлось ползти по узкому лазу. Недолго, правда. Метра четыре всего.

Как я понял, таким образом Настя проводила меня мимо камер наблюдения и еще каких-то следящих устройств. Какого-то волнения или нервного напряжения по ней всю дорогу заметно не было. Ну то есть, либо нарушение, которое мы совершаем, не такое уж критичное, чтобы всерьез бояться последствий. Либо настино самообладание тоже зашкаливает. Примерно как и ее умение двигаться.

– Ну наконец-то! – сказал Роман и вскочил с вращающегося кресла. – Я уж думал… Все тихо?

– Конечно, – Настя хмыкнула, как мне показалось, даже немного высокомерно. Мол, «обижаешь, начальник». – У нас примерно часа полтора. Успеешь?

– Думаю, не больше часа потребуется, – и Роман склонился над громоздким пультом с множеством кнопок, рычагов и крохотных мониторов. – Настя, подготовишь?

Место было похоже не то на студию звукозаписи, не то место казни на электрическом стуле. Причем, на второе больше – потому что по ту сторону бронированного стекла от пульта стояло кресло.

– Вообще-то это уже рухлядь, конечно, – весело приговаривала Настя, опутывая меня проводками и датчиками. – Лет двадцать как устарело. Но! Выдает валидный результат.

– А что это? – спросил я, с любопытством наблюдая, как она морщит лоб, задумчиво разглядывая две крохотные присоски с проводками.

– Полиграф, – сказала она и ткнула присосками мне в основания больших пальцев.

– Детектор лжи? – удивился я.

– Ну… Почти… – Настя поднялась и отряхнула колени. – Так, все. В общем, сейчас тебе почти ничего не нужно будет делать. Просто посиди тут. Если включен микрофон, то вон там будет светиться зеленая лампочка. Если она не светится, значит мы тебя не слышим.

– Больно не будет? – ухмыльнулся я.

– Разве что самую малость, – Настя подмигнула и направилась к двери. – Будет невыносимо, ори. Но если зеленый не горит, мы не услышим.

– Это же шутка, я надеюсь? – спросил я у захлопнувшейся двери. Вообще-то пристегнут я не был. Если не считать мягкий пояс на липучке, конечно. В остальном мешали мне вскочить только тонкие проводки на присосках. Вроде тех, которые на мобильных кардиографах. И прищепки на указательных пальцах.

Интересно, для чего это все? Полиграф? Какое-то собеседование сейчас будет?

– Клим, подумай о своей работе! – раздался из динамика искаженный, но узнаваемый голос Романа. Он помахал мне из-за пульта.

Включилась зеленая лампочка.

– О какой работе? – спросил я.

– О той, которой ты занимался, – объяснил Роман. – О любой работе. Просто сиди и размышляй о том, что ты представляешь, когда слышишь слово «работа».

Хм. Странная задача, однако.

О работе, значит…

Может быть, о первой работе? Это когда я, еще будучи школьником, целый месяц бегал по району, доставляя телеграммы, а потом гордо получил первую свою зарплату. И потратил ее чуть ли не в тот же день. Купил спортивный костюм.