– Если ничего не предпринять, то уши волка выскользнут из моих рук. Коварные заговорщики! И кто?! Жена любимого сына и её любовник, которого я возвысил. Неужели слухи верны, и они же отравители?! Но мало ему, собаке злобной: он ещё и смуту в провинциях посеять желает.

Принцепс ещё раз взглянул на письмо с печатью префекта преторианцев, доставленное ему агентами. Оно гласило всё то же:

«S. P. S.P.D.

Главаря нововерцев изловить и распять.

Salve».

– Что ж, это была последняя капля, и если власть – это изверг, то пусть её жертвой падут презренные, – подумал император и принялся писать письмо в Сенат, изобличающее начальника преторианской гвардии. И уж поверьте, письмо это возымело действие: префекта и его сторонников казнили, а любовница-заговорщица, неверная жена сына принцепса, покончила собой. Да, вот что ещё: Сенат постановил стереть всякую память об этом злодее. Но вы ведь знаете, как это принято в нашем мире: дольше поминаются подлые имена, чем праведные. Может, это и к лучшему: иначе, как бы я всё это вам рассказал?

Итак, похоть, ваза и навозная муха предотвратили большие неприятности для провинции Удея Римской империи. Ведь страшно даже подумать, что бы произошло и как бы изменился ход мировой истории, если бы письмо префекта преторианской гвардии попало к префекту Уд ей…

Здесь уместно или неуместно высказать некоторые простые или непростые мысли касательно времени. Как бы ни изощрялись физики с философами (свет туда, свет сюда, часы здесь, часы там, инерциальные системы, не инерциальные системы, длительность не длительность и т. п.), а всем или не всем предельно ясны или не ясны следующие шесть соображений:

1. Убираем всю материю – пустое пространство может и остаться?

2. Убираем все движения (изменения) – пустой длительности может и не быть? То есть, время – это не пустая длительность, начинённая событиями-движениями, а само движение?

3. Упорядоченность событий, в том числе причин и следствий может быть только в связи с тем, что хотя бы в локальном (небольшом) пространстве есть движения (изменения)? Тогда упорядочивать можно по этому движению: между прошлым событием и настоящим событием произошёл ряд изменений в локальном пространстве, оставивших свой след (нужна память?!)?

4. Движение не было всегда, ибо как из бесконечного прошлого можно добраться в настоящее? А дело было, возможно, так: было само по себе всегда Мироздание в виде многомерного континуума без движения и значит, без времени, но уже со своими всеобщими законами? Внезапно (Кто?! Что?! Почему?! Откуда?!) появилось движение-изменение и следовательно, время? Образовались разнообразные вселенные со своими внутренними законами (вдобавок ко всеобщим) и среди них, как одна из возможностей, наша Вселенная со своими антропоцентристкими законами?

5. Одно из необыкновенно «восхитительных» свойств времени-движения-изменения нашего любимого Мироздания заключается в том, что, создав нечто, оно тут же начинает его разрушать. О чём это говорит? О случайности и бессмысленности? Или о целенаправленности и мудрости?

6. Совершенно непонятно (даже, если привлечь квантовую механику): случайно ли ваза врезалась Луцию в переносицу или это было детерминировано, начиная с чудесного появления движения-времени?

Когда я с малышами подошёл к детским горкам в парке, там никого не было. Погода была замечательная. Какой-то могучий скульптор таким образом расположил облака на небесной тверди, что виделись там снеговые заносы, рябь и волны сугробов, словно в тундре. Так и хотелось прокатиться на лыжах по небесам. От этой замечательной обстановки мне захотелось сказать что-то хорошее о себе, и я начал это делать, рассказывая крохам о своей нынешней известности в мире, благодаря совсем недавно, буквально несколько мгновений тому вперёд, изданной книге, о контейнерах с письмами восхищённых ею народов… Маленькие ЭТИ слушали меня, открыв рты.