– Вот-вот. – генерал-губернатор согласно закивал. – Взять ту же войну с Халифатом: разве нельзя было найти мирный план урегулирования вопросов? Ответ вы знаете. Можно было. Вот только Папе захотелось начать новый крестовый поход. С идеологической точки зрения никаких проблем, однако что касается ресурсов всё не так радужно. Мы только за последний квартал недополучили почти четверть доходов в бюджет из-за новых отчислений установленных Святым Престолом на военный период. Плюс свой фактор сыграла и мобилизация мужского населения. Как итог, Империя тратит громадные ресурсы на войну, а прибыли пока не видать. Если она вообще будет. Что, мы вернули Святой город? Нет. Устрашили халифа мощью имперской армии? Не похоже. Гарантировали себе более комфортную переговорную позицию? Ни разу. Тогда зачем всё это? Зачем тратить миллиарды золотых и десятки тысяч бойцов? Какой смысл?

– Опасные ты речи ведёшь, Даниэль… Лучше бы такое вслух не произносить, иначе попадёшь в поле зрение ISS…

Генерал-губернатор равнодушно пожал плечами.

– Разве я в чём-то неправ?

Обер-инквизитор недовольно фыркнул.

– Можно пытаться доказать свою правоту и оказаться в одном из подземелий безопасников. А можно помалкивать, и при этом продолжать вести комфортное существование. Перечитай книгу Притчей, друг мой… Царь Соломон говорит много полезных вещей даже для нашего времени…

– Спасибо что не сжёг меня на костре, брат-инквизитор. – генерал-губернатор даже и не пытался скрыть сарказм.

Обер-инквизитор пропустил реплику имперского ставленника мимо ушей и сосредоточился на архиепископе.

– Мне удалось получить кое-какие данные относительно сегодняшнего визита Папы в наши края…

– Что? – архиепископ тут же выпрямился. – Как?

– Сегодня утром пришли данные от моих коллег с континента.

– И? – архиепископ подался вперёд, пожирая глазами главу инквизитория Юкатана.

– Не могу ручаться за полученные сведения…

– К чёрту! Говорите!

Обер-инквизитор пожал плечами. Ладно. Его такой подход полностью устраивал. В случае, если данные окажутся недостоверными, претензий не возникнет.

– Согласно источнику, Папа сделает основной акцент на проблематике коренного населения вице-королевства в общем, и нашего архиепископства, в частности.

– Проблематики коренного населения? – нахмурился генерал-губернатор.

– Угу. Источник утверждает, что Святой Престол недоволен текущем положением дел…

– Святой Престол, или Папа? – архиепископ нервно провёл рукой по седым волосам.

– Разве есть разница?

– Действительно…

– Папа Педро вроде как планирует озвучить ряд уже подготовленных решений, которые должны изменить и ужесточить существующий подход в отношении соблюдения чистоты католической веры в среде местного населения.

– Папа начинает всерьёз пугать… И что же предстоящее ужесточение означает на практике? – генерал-губернатор несмотря на возмущённое фырканье архиепископа достал из кармана новую сигару. – Больше полномочий Святой Инквизиции?

Джакомо Политано позволил себе усмехнуться. Больше полномочий Святой Инквизиции – куда уж больше. Власть Конгрегации в колониальных землях итак возведена в абсолют. Нет, речь шла совсем о другом. Папа Педро ll, будучи наместником апостола Петра, и взявший его имя, хотел раз и навсегда закрыть племенной вопрос на колониальных землях. Дело в том, что для ускоренной христианизации ещё во времена активной колонизации новых земель, миссионеры шли на уступки, позволяя племенам сохранять многие свои языческие обычаи, попросту переводя их в христианскую плоскость. Благодаря такому чересчур прогрессивному подходу, католическая вера на колониальных территориях представляла собой весьма разнородную смесь, сильно отличающуюся от той, которая на континенте. Нынешний понтифик не первый, кто обращал внимание на существующую проблематику. Однако, если источник сообщил правду, нынешний Папа будет первым, кто предпримет конкретные шаги для очищения веры. И если всё верно, то очень скоро в архиепископстве, а возможно и всём вице-королевстве, если вообще не во всех колониальных территориях, у инквизиторов резко прибавится работы, а местные жители смогут сильно сэкономить на электричестве, благодаря свету пылающих костров…