- Прошу.

- А ты все сам резал? - беру в руки один кусочек арбуза. Он желтый и без косточек. Чистая экзотика. Так ли уж важно, откуда он его взял в этом захолустье. Главное ведь, что нашел. А он искал, больше чем уверена. И все это ради меня.

- Да.

- А виноград с косточками?

- Без.

- Это хорошо. Я не люблю виноград с косточками.

- Их надо просто жевать и есть.

- Гадость. Они горькие и невкусные. А потом кусочки этих косточек застревают в зубах.

Незнакомец странно на меня поглядывает, вздыхает, закатывает глаза. Но никуда не уходит.

- Может, что-то скажешь? - я подняла бокал с вином и вопросительно смотрю на незнакомца. Да, немного его провоцирую. Хочется еще услышать его колкие замечания. И этот взгляд на себе, изучающий и любознательный.

- Не умею красиво говорить.

- Ну ты постарайся.

- А ты всегда такая напористая?

- Только с избранными,- дарю ему свою самую обволакивающую улыбку, так называл ее Степа. От нее у него замирало сердце, по его словам. Сейчас эта улыбка уже не предназначена бывшему жениху. А вот этому Ивану, что не Иван, приятному незнакомцу, который на некоторое время заставил поверить, что я особенная, да. И если он так заморочился по поводу этого вечера, значит, не такая уж я и обычная.

- Почту за честь. Но помнишь как в книге? Никогда не разговаривай с незнакомцами.

- Это совет? Наставление? Или удачное стечение обстоятельств?

- Ни одно, ни второе, ни третье. Это урок. За незнакомцев. Маша, - и снова выделил мое имя. Звонко так, перекатывая каждый звук на языке, пробуя и смакую, какое же оно на вкус, это имя.

Я делаю жадный глоток, и вино попадает не в то горло. Начинаю кашлять, а слезы капают из глаз. Вдох затруднен.

Незнакомец поднимает мою левую руку. И кожу обжигает. Меня кидает в жар, когда он касается предплечья, ведет руку к запястью и слегка надавливает на центр ладони. Сжимает ее и не торопится выпускать.

- Все, все. Больше не надо.

- Вино больше не будешь? - шутит он.

- Буду, - пытаюсь улыбнуться, но только еще раз начинаю откашливаться, - держать больше не надо.

Как бы не признаться, что на него такая странная реакция, к которой я пока не знаю, как относиться. Пугает.

- На, - протягивает он бокал с водой. - В горле сейчас горько, наверное?

- И откуда ты все знаешь?

Он ничего не отвечает. Отходит в сторону к своему компьютеру. Долго что-то ищет. Пока он был весь внимания в нем, я смотрела на него.

- Ты определилась с фильмом?

- Приключение.

- Такого в списке не было.

- А оно может появиться? Хочу приключение.

- Ну, давай приключение.

На простыни были заломы, а проектор был все-таки староват. Он шумел и часто зависал. Но это не помешало мне наслаждаться фильмом. Было уютно. По-домашнему даже как-то. Хотя я прекрасно понимала, где мы находимся, и вообще, кто сидит рядом со мной. Но мне было важным осознать то, что я уже не представляю сейчас с собой Степу.

Еще пару недель назад я сидела на кухне, в духовке готовился ужин, как всегда, на двоих. И я все ждала, что вот сейчас раздастся звонок и придет Степа. Он обязательно извинится, возьмет свои слова обратно, и все будет, как прежде.

Как прежде, конечно же, уже не будет. Поздно.

Первые изменения внутри я почувствовала, когда узнала о его свадьбе и о том, что невеста его беременна. Степа мне изменял. Мой жених не был мне верен.

- У тебя очень умный вид сейчас, словно ты смотришь не приключение, а детектив.

- Ты когда-нибудь изменял?

- Что?

- Ну, находясь в отношениях, ты был еще с другой женщиной?

- Странный вопрос. Нет, потому что я принципиально не завожу никаких отношений.

- Почему?

- Не хочу. Устроит такой ответ?