– Но я не сумасшедший, Фэй, – взглянул он на жену после некоторого раздумья.

– Я в этом и не сомневаюсь, глупыш.

В глазах Эрни светилась надежда, ему явно понравилось необычное слово «фобия».

– Но как вписывается в твои объяснения тот странный случай на шоссе? А эти галлюцинации сегодня? Мотоциклист на крыше, который, я уверен, мне привиделся, – как он соотносится с моими страхами?

– Вот этого я не знаю, – ответила Фэй. – Но не сомневаюсь, что опытный врач все может объяснить и увязать. Все не так сложно, как тебе это кажется, Эрни.

– Хорошо, – оживился он, немного подумав. – Так с чего же мы начнем? К кому обратимся за помощью? Как мне побороть эту проклятую напасть?

– Я уже думала об этом, – сказала Фэй. – В Элко нет специалистов, которые могли бы тебе помочь. Нам нужен врач, постоянно имеющий дело с разными формами фобии. В Рино мы его тоже вряд ли найдем, так что придется отправиться в какой-то крупный город, может быть, в Милуоки: там мы сможем пожить у Люси и Фрэнка…

– И повидаться с внуками, – улыбнулся Эрни.

– Вот именно, – кивнула Фэй. – Мы поедем туда на неделю раньше, чем планировали, в ближайшее воскресенье, то есть завтра: ведь сегодня уже суббота. В Милуоки мы наверняка найдем врача. Если будет нужно, мы там задержимся до Нового года. Я могу слетать и уговорить кого-нибудь поработать здесь вместо нас, а потом вернусь к тебе. Мы же собирались нанять помощников весной, так сделаем это чуть раньше.

– Если мы закроем мотель на неделю раньше, Сэнди и Нед недоберут выручку в гриль-баре, – заметил Эрни.

– Шоферам-дальнобойщикам мотель не нужен, было бы где перекусить. Так что заведение Сэнди не останется без клиентов. В крайнем случае мы им выплатим разницу.

– Я гляжу, ты все рассчитала, – улыбнулся Эрни. – Ты чудо, Фэй!

– Да, не скрою, порой я бываю просто неотразима.

– Я не устаю благодарить Бога за то, что встретил тебя.

– Я тоже не жалею, Эрни, и уверена, что никогда не пожалею.

– Знаешь, мне уже гораздо лучше, чем до нашего разговора. Сам не пойму, какого черта я так долго не советовался с тобой?

– И ты еще удивляешься? Ведь ты Блок!

– И поэтому у меня в голове частенько замыкает, – ухмыльнулся Эрни.

Они рассмеялись. Он сжал ей руку и поцеловал ее.

– Впервые смеялся от души за последнее время, – признался Эрни. – Мы отличная парочка, Фэй. Нам ничто не страшно, когда мы вместе. Правда?

– Правда, – кивнула она.

Было раннее утро субботы 14 декабря, и Фэй Блок не сомневалась, что они справятся с бедой, свалившейся на Эрни, как всегда справлялись с трудностями, если брались за дело сообща.

И она, и Эрни уже позабыли о странной цветной фотографии, полученной в минувший вторник.

На кружевной салфетке на полированном кленовом туалетном столике лежали блестящие черные перчатки и офтальмоскоп из нержавеющей стали.

Стоя слева от столика возле окна, Джинджер Вайс смотрела на залив: сейчас он походил на зеркальное отображение свинцового декабрьского неба в ненастный день. Вязкий утренний туман тускло-жемчужного цвета укутал берег, завис рваными хлопьями на частном причале, врезавшемся в неспокойные воды залива у подножия скалы возле границы владений Ханнаби. Причал запорошило снегом, еще больше его нанесло на лужайку перед домом.

Это был громадный дом, возведенный в середине прошлого столетия и позже неоднократно перестраивавшийся, с огромной галереей, нависшей над извилистой брусчатой дорожкой, которая вела к широким ступеням и массивным дверям, с колоннами, пилястрами, резными гранитными перемычками и искусными украшениями над круглыми и ромбовидными окнами мансарды, с балконами и прогулочной площадкой на крыше – словом, настоящий замок.