На ответе Кэтти последний тур был завершен. Жюри подводили итоги, и было не понятно, кто победит, ведь ответ всех девушек произвел на всех огромное впечатление, еще никогда за все время провождения такого конкурса не была такая накаленная атмосфера. Лина так же сидела с опущенной головой в своих мрачных мыслях, а Кэтти в то время разглядывала потолок школы и мотала ногами в ожидании результатов, честно, она уже была рада пройти во второй финал. Никакой победы для нее и не нужно было, лишь бы скорее спустить вниз со сцены к своей бабушке и вернуться вместе домой.

Вдруг человек, который всегда оглашал результаты опять встал со своего стула и снова монотонно заговорил:

– Минуточку внимания! Результаты такие. Лина Джейн набрала 4 балла из 10 по критериям оценивания, в то время как Кэтти Стьерт – 8 баллов за ответ! Она победила!

Зал снова наполнился криками и аплодисментами. Кэтти вручили цветы, статуэтку и сделали совместное фото. Она радовалась как ребенок и не могла поверить, что она смогла это сделать! Лина же стояла в стороне и просто улыбалась для публики, лишь бы не выглядеть как серая мышь на фоне радостного момента. Затем счастливая Кэтти увидела, что ее бабушка подошла близко к сцене и ждала внучку. Девушка быстро сбежала вниз и кинулась обнимать близкого человека, который с самого начала конкурса верил в нее и поддерживал.

Все это время, пока Кэтти обнимала бабушку, на это смотрела Лина. «Она, действительно, победила…» – Думала она про себя. – «У нее есть тот, кто поддерживает и любит, несмотря на все недостатки, а у меня так и нет…» У Лины появилась зависть не из-за того, что Кэтти обошла ее, она завидовала ее любви, завидовала, что у нее есть то, чего нет у нее – внимания и поддержки близкого, родного, любимого человека. С этими мыслями она вышла из актового зала прямиком к табличке с надписью «выход».

Глава 2. «Катализатор странных желаний»

Пока участницы конкурса собирались с мыслями, Эмми ушла на старый пустырь возле заброшенного здания. Раньше там планировали сделать новый жилой комплекс, но видимо планы поменялись и теперь эта местность стала облюбленным пространством для любого уличного сброда. Там девушка села на каменную колонну, которая лежала на земле и со временем покрывалась мхом. Было очень тихо, даже ни одной птицы не было там, лишь одна девушка наедине со своими тяжелыми мыслями. Она плакала и думала лишь об одном: «Почему все так получилось, почему прошли те, кто даже так не старался? Почему когда пытаешься сделать что-то лучше, получается хуже?» Ее мысли выводили ее из себя; иногда она хваталась за волосы и пыталась выдрать их пучками, иногда царапала руками свое лицо, которое ненавидела за свое уродство. Ей было трудно принять тот факт, что никто не может ограничить себя от неудач и проигрышей…

Внезапно позади девушки раздался женский противный для Эмми голос:

– Боже, кого я вижу! Фантазерка, это ты? – это была Диана, – только не говори, что ты плачешь из-за того, что снова осталась позади всех, – эти слова били в душу Эм, словно острым холодным ножом, – ты прикинь, ты проиграла даже Кэтти, которая сроду книги в руках не держит! Ха-ха-ха-ха, а знаешь, было смешно на эту клоунаду смотреть, в который главный клоун – ты! – после этих слов она со всей силы толкнула девушку ногой в плечо из-за чего та упала наземь.

Эмми лежала, и боль проходила по всему ее телу, даже было не понятно, физическая это боль, или душевная. Она лежала, вся в слезах, растрепанная и словно пустая… Глаза смотрели в никуда, было больно всему телу, боль жгла ее тело, но самой болезненным были не ссадины или удары ногой, самым больным было это отношение к ней, словно об нее вытирают ноги.