– Зачем им это? Что за ресурсы они хотели сохранить?

– Нас, – дёргает он уголком тусклых губ.

У меня в груди холодеет от дурного предчувствия. Проиграв в памяти странный разговор, который мне довелось услышать, я шепчу:

– Что значит «разбомбить»?

Император пожимает плечами, но взгляд его говорит, что у мужчины есть какие-то догадки. Я хватаю Эмуса за руку и умоляю:

– Скажите мне! Верховной жрице явилось видение, что в Рессуре будет пожар. Ведь вы что-то подозреваете? Я вижу это!

Он цепенеет на миг, и я с ужасом понимаю, что в страхе за семью не сдержала свой дар. Что я передала этому человеку? Какими эмоциями поделилась? А вдруг будет так же, как с отцом?

Ужас сжимает горло ледяным шарфом, и я кашляю. Отползаю от императора и, тяжело дыша, пытаюсь прогнать накатившую вместе с болезненными воспоминаниями дурноту.

– Что такое? – вздрагивает Эмус и с подозрением смотрит на меня. – Ты тоже это чувствовала? Я вдруг захотел поведать все тайны…

Цепенею, не отводя от него настороженного взгляда. И одновременно вижу картинку из далёкого прошлого, когда я поняла: мой дар не что иное, как проклятие. Ожидаю, что мужчина разозлится, как отец.

– Наверное, что-то добавили в напиток, – трогая кубок, ворчит император. – Не просто так они держат меня здесь…

Ловит мой взгляд и силится улыбнуться.

– Испугалась? Не бойся, дитя. Я не враг… Ты хотела знать, что я думаю? Я скажу, если ты так хочешь. Это война!

– Но кто наши враги? – лепечу с трудом. – Чешуйчатые?

– Кто-то много хуже, думаю, – горько ухмыляется тот. – Уверен, что небесные воины, как ты их назвала, перевели нас в горы, чтобы спасти.

– От кого? – Я уже почти ничего не вижу, потому что перед глазами потемнело от страха. – От тех, кто хуже? Но почему это не сделали в Рессуре?

– Потому что город вот-вот будет разрушен, – отвечает он.

Больше я ничего не слышу. Не помня себя, не чуя ног, я мчусь к выходу. Так же, как тогда, когда с неба начали падать странные штуки, я бегу, чтобы спасти родных.

Мама… Я сама подставила под удар её жизнь! Потребовала освободить, не зная, куда и для чего уводят горожан. Я та, кто виновна в нависшей над семьёй опасности. И от этого хочется выть.

«Нужно выбраться! – Оказавшись на площади, прижимаюсь к теневой стороне стены и осматриваюсь, пытаясь придумать, как это сделать. – Пешком я не успею… Нужна лошадь!»

Легко сказать! Где взять коня? Но сдаться я не могу. Пробираясь по стеночке к лестнице, которая ведёт на нижнюю площадь, я надеюсь найти помощь у рессурцев, как вдруг передо мной прямо с неба низвергается нечто огромное. Охнув, я отшатываюсь и, не удержавшись на ногах, падаю на камни.

Тёмная громадина, что закрывает от меня солнце, оказывается похожей на те, что падали в самый страшный день моей жизни. Из которых выходили чешуйчатые и бесчувственные существа…

Но сейчас я вижу обычных людей, только одежда на них странная. Немного похожа на ту, что я видела на светящемся мужчине, но без украшений.

– Какая милашка! – наклоняется ко мне один. – Откуда ты, крошка?

– Она из риэков, Эон, – сухо осаживает его второй. – Идём. Нас уже встречают.

– Погоди, – не соглашается первый и протягивает мне руку. – Разве я могу оставить даму в беде? Девушка испугана и… – Он бросает взгляд на мои запястья. – Ранена? Кто сделал это?

К нам приближаются небесные воины: двое остаются на почтительном расстоянии, главный подходит ближе и опускается на одно колено. Даже в таком положении он кажется огромным! А гости на его фоне выглядят хрупкими подростками.

– Эта девушка – рабыня нашего илина, – докладывает воин.

– Зачем Риасу женщина? – удивлённо вскидывает брови тот, что хотел помочь мне подняться.