– Во сколько ты придешь? – спросила она.

– Как только светать начнет.

Она вышла в прихожую и сердито посмотрела на него:

– Может, подождешь немного? Посиди, потом пойдешь.

– Не переживай за меня, – улыбнулся Артем. – Они уже уехали, наверное.

– Да делай что хочешь. Мне все равно, – еще больше рассердилась Майя, ушла в свою комнату и закрыла дверь.

Артем вышел на улицу, посмотрел на пасмурное небо, взял наушники и включил на смартфоне плеер. Заиграл трек Born Again группы Beast in Black. Он спрятал руки в карманах пальто и пошел через двор. В том, что друзья Майи уехали, Артем оказался прав лишь наполовину. Старый двор с узкими проездами к вечеру заставили машинами. Широкий внедорожник застрял у ведущего на дорогу выезда и пытался проехать, никого не зацепив. Артем развернулся и хотел пройти другой дорогой, но его увидели.

– Эй, ты! Сюда иди! – выйдя из машины, крикнул Влад.

Остановившись, Артем убрал наушники, но подходить не стал. Остальные парни тоже вышли из машины. Ника осталась внутри и с тревогой наблюдала за происходящим.

– Оглох, что ли? – сказал Влад.

– Подойди сам, – ответил Артем.

Нехорошо ухмыляясь, трое парней направились к нему.

– С-смотри, дерзкий-то ка-акой, – сказал Худой, заикаясь.

– Не нравишься ты мне, говно. Может, тебе рожу подправить? – добавил Бритоголовый.

Промолчав, Артем посмотрел на него, как на мерзкое, надоедливое насекомое, которое хотелось раздавить. Изменившись в лице, здоровяк выругался и толкнул его в грудь. Артем отшатнулся назад. Влад придержал товарища рукой:

– Слушай сюда, чмырило. Майя со мной. Если не хочешь остаться инвалидом, то завтра соберешь манатки и исчезнешь. Понял?

– А Майя знает, что она с тобой? Или ты это сам придумал? – ответил Артем.

– Тебе сказали не появляться здесь! Или по-другому объяснить? – крикнул Бритоголовый.

Ответить Артему не дали. Похожий на молот кувалды кулак здоровяка быстро приближался к лицу. Артем увернулся, ушел в сторону. Вероятно, Бритоголовый не один год посвятил боевым искусствам и двигался быстро, но не так, как Артем. Увернувшись от нового удара, он перехватил руку противника и, сделав резкое движение вверх, с мокрым хрустом вывернул ему плечевой сустав. Бритоголовый крикнул, его рука повисла вдоль тела, как у тряпочной игрушки. Не удержавшись от боли на ногах, здоровяк повалился на мокрый асфальт. Худой, все это время выкрикивавший оскорбления из-за спин друзей, обошел Артема сбоку и нанес неумелый удар ногой. Уйдя от атаки, Артем с разворота ответил нападавшему ногой же в лицо и раскрошил зубы. Бедолага отлетел на несколько метров и врезался в водосточную трубу у стены дома.

– Прекратите! – выбежав из машины, кричала Ника и кому-то звонила.

Артем повернулся к последнему противнику. Влад стоял в классической стойке боксера, в его глазах читались растерянность и испуг.

– Может, хватит? – спросил Артем.

– Он мне руку сломал, – застонал Бритоголовый, стараясь подняться.

Влад бросился на Артема, но соперник все время легко уходил от атак. В очередной раз выбросив кулак в прямом ударе, Влад не успел среагировать. Поднырнув под руку, Артем сам нанес ему тяжелый удар кулаком в лицо. Влад пошатнулся, хватаясь за разбитые губы и нос.

– Артем! – дрожащим голосом крикнула Майя где-то рядом. – С ума, что ли, сошли? Прекратите!

– Не я это начал, – ответил Артем, не сводя глаз с противника.

– Влад, хватит! – Ника осторожно подошла к нему сзади, взяла под руку. – Поднимай их, поедем отсюда.

– Это все из-за тебя, сука ты тупая, – прорычал Влад Майе. – Сейчас я буду его убивать, – он сплюнул кровь, хотел вытереть ее с губ, но лишь больше размазал по лицу.