Всю остальную посуду из столовой забирала Агнес. Девушка мило улыбнулась мне, когда я выходила из столовой обратно в холл.

– Веролика, – окликнул меня директор, стоило только пройти мимо него.

Я в этот момент отчаянно надеялась, что поджидает он совсем не меня. Зря надеялась.

– Вы что-то хотели?

– Завтра твоя очередь дежурить на кухне. Тебе предстоит приготовить завтрак, обед, полдник и ужин...

Мужчина явно хотел добавить что-то еще, но я его нагло и бессовестно перебила. Мне даже стыдно не было:

– Послушайте, ну зачем я вам здесь нужна, а? Отпустите меня.

– Все просто. Мне за тебя платят.

– Так пусть и дальше платят, но меня здесь не будет. Об этом никто не узнает. А потом вы просто скажете, что я сбежала и мои поиски не увенчались успехом. Тут же живут эти – люди-животные. Скажете, что меня сожрали.

– Веролика, они не едят людей, – ответили мне насмешливо. – Но даже если бы ели, ты все равно останешься здесь, как и все другие. Тебе придется с этим смириться. А теперь иди спать. Завтра рано вставать. Впрочем, как и во все последующие дни.

Мне казалось, что модифицированный получает особое изощренное удовольствие, видя мои смятение, злость и беспомощность. А я злилась. И беспомощной ощущала себя тоже, потому что абсолютно не знала, как отсюда сбежать, можно ли вообще отсюда сбежать и, самое главное, где потом скрываться.

Но бежать совершенно точно было необходимо.

Смерив мужчину негодующим взглядом, я отправилась в спальню. Даже спрашивать не стала про ту странную шипастую колючку и свое ранение. Было понятно, что именно имсит притащил меня в дом и оказал помощь, а лишний раз разговаривать с ним не хотелось. Потому что неприятно. Неприятно, когда на тебя смотрят снисходительно, как на маленькую глупую девочку.

В комнату я возвращалась не торопясь. Попутно осматривала, где есть выходы из дома на улицу. Ближайшие от спальни стеклянные двери находились в общей гостиной и закрывались и открывались только изнутри. Даже не на замок, а на простую вертикальную щеколду.

Когда я вернулась, моей соседки по несчастью в спальне еще не было. Учитывая, что остальные девушки зашли в другую комнату, я могла сделать вывод, что со мной проживает Агнес – не самая худшая компания. Некоторые девушки показались мне не слишком приятными.

До отбоя я занимала себя как могла. Перебирала вещи, доставая их из чемодана и развешивая и раскладывая в шкафу. При свете трех одиноких свечей делать это было не очень удобно, но лучше так, чем бесцельно лежать и смотреть в потолок. В момент, когда на кровати остался только мешочек с документами и комплектом удобной одежды да несколько платьев, на пороге комнаты появился неожиданный визитер.

– Форма, – сухо произнес имсит, кидая стопку одежды мне на кровать. – Признаться, поражен, что ты разобрала чемодан. Я думал, что ты сегодня же попытаешься сбежать.

– Вы слишком много думаете обо мне, – вырвалось у меня против воли в жгучем желании хоть как-то укусить мужчину.

Это было дерзко и неоправданно. В тот же миг я осознала, что и кому сказала, но забирать свои слова назад уже было поздно. Язык мой – враг мой.

Имсит помрачнел. Не разорвал меня на части голыми руками, не припер к стене, пытаясь задушить. Вообще не дернулся, ничего не сказал. Молча вышел из спальни, и только серебро его глаз выдавало всплеск эмоций.

Мне в очередной раз повезло, но станет ли это уроком? К огромному сожалению, я, кажется, на собственных ошибках совсем не учусь. Я ведь видела его в ярости – в кабинете на космолете – и все равно не промолчала. И скорее всего, и дальше молчать не смогу, а потому оставаться здесь для меня просто небезопасно.