– С днем рождения! Я забыла, что у тебя он сегодня… – послышался слева громкий голос девочки, которая стояла рядом с именинником и протягивала ему свою руку. Это было настолько неожиданно, что тот вздрогнул и воздушный шарик выскользнул из его рук, стремительно взлетев вверх и направившись к потолку. Теодор выпучил глазки, стараясь успеть ухватиться за ленточку, которая так же быстро от него ускользала. Одним точным и резким движением, девочка поймала налету, казалось бы, уже безвозвратно упущенную Тедом ленточку вместе с воздушным шариком и протянув ему спасенную вещь нравоучительно произнесла: «Держи. Больше не теряй!»

Теодор с благодарностью посмотрел в сторону девочки, которая до сих пор тянула ему руку, желая лично поздравить мальчика. Это была Люси. Та самая Люси, которая так бесцеремонно воспользовалась ситуацией и вытолкнула его за пределы круга во время спортивной игры. Теперь перед ним стояла не участница соревнования, а просто обыкновенная приветливая девочка, поздравляющая его с днем рождения. Именинник улыбнулся и протянул ей свою руку в ответ, активно ею тряся. Его рукопожатие было настолько сильным и интенсивным, что Люси стала высвобождать свою ладонь из стальной хватки Теодора.

– Ай! Мне больно! Ты чего? – жалобно полепетала девочка. Она скуксилась и в слезах убежала в сторону столовой. К Теду подошла госпожа Донова, услышавшая писк Люси и увидевшая ее реакцию на рукопожатие.

– Теодор, с девочками нужно вести себя аккуратнее. Ты же сильнее, чем они. Смотри, как ты ее напугал. Их нужно наоборот защищать. Идем, пора садиться кушать. – медленно, делая в конце каждого предложения паузы, произнесла воспитательница, как бы расставляя важные акценты в своих словах для того, чтобы до мальчика дошло их содержание. После череды поучительных слов педагог отвел воспитанника к его месту за одним из обеденных столов, которое виднелось даже на приличном расстоянии.

Теперь, в середине второго курса ДОЦ дети обедали сидя на полноценных стульях, состоявших из четырех ножек для устойчивости, сидения и спинки. В целом стулья выглядели, как обычные и ничем не отличались от стандартных моделей для взрослых, только лишь тем, что были поменьше размером. Вспомогательные ремешки больше никому из одногруппников Теодора не требовались.

Тед подошел к своему стульчику, увешенному праздничными шариками желтого цвета. На столе, напротив него лежал контейнер с едой, перевязанный золотистой ленточкой в форме бантика, которую мальчику предстояло самостоятельно развязать. Остальные дети, сидевшие рядом, с интересом глазели на коробку с питанием, размышляя о внутреннем ее содержимом. Не спеша, Теодор забрался на стул, придвинулся поближе к еде и принялся развязывать незамысловато закрученный бант, потянув за один из концов золотистой ленточки. Затем он открыл контейнер, и все соседи по обеденному столу наклонились вперед, разглядывая пищу, лежащую в нем. Внутри лежал солидный вареный кусочек куриного филе с рисом на гарнир. Справа от контейнера, лежала завернутая в салфетку сладкая булочка в виде забавной гримасы. Такая же в точности выпечка ожидала каждого ребенка, пришедшего на обед сегодня. В стакане, стоявшем слева от контейнера, был налит яблочный кисель, какой так же ожидал многих, за исключением тех, кому он был категорически противопоказан или противен. Как оказалось, ничего особенного из питания не было предоставлено имениннику, о чем могли бы разволноваться некоторые его одногруппники, чувствуя себя обделенными.

Поняв, что никакого особого интереса обед Теодора не заслуживает, дети резко переключили внимание на свои контейнеры и продолжили трапезу. В конце ланча, группа невпопад спела имениннику песенку «С днем рождения» по просьбе г-жи Доновой. После завершения песенки воспитательница принесла Давелу на блюдечке маленький кусочек разноцветного тортика. Таких кусочков было ровно 15, из расчета на каждого воспитанника. К счастью, в группе ни у кого не оказалось аллергии к кондитерским изделиям. Все принялись поедать этот кулинарный деликатес. Тед тоже с удовольствием отломил от своего тортика небольшой кусочек и положил к себе его в рот. Приятный сладкий фруктовый вкус наполнил именинника непередаваемыми чувствами радости и восторга. Он жадно начал работать ложкой, стараясь съесть как можно скорее все содержимое блюдечка, пока весь кусочек не исчез из нее до последней крошки. Безусловно, нашлись ребятишки, которым маленького кусочка не хватило, и они стали требовать добавки. Однако и им пришлось смириться с фактом того, что больше добавки не предвиделось. Таким образом небольшой сюрприз, устроенный в честь Теда, был завершен, и повеселевшие от съеденного десерта дети направились в комнату отдыха, которая шла по расписанию после обеденного времени.