Обеспечив всех чаем, решаю не потакать алчности Ветрова.

— Извините, Владлен, но принять вас не получится. Я выращиваю цветы, и буквально вчера мне пришла новость, что появились редкие семена индонезийкой герани. Я после ужина улетаю из города за ними в другую страну. Зато мой любимый муж остается, он точно не даст вам скучать!

Теперь Андрей краснеет — ему не нравится моя идея.

— Диана, можно тебя на минутку? — сдержанно просит Ветров.

— Нельзя, — с улыбкой отвечаю.

Мы договаривались только на один ужин выглядеть, как счастливая семья. Эту роль я исполняю отлично.

Сижу примерно, но поглядываю на часы. Когда стрелки переваливают за полночь, встаю, убираю с колен хлопковую салфетку. Мое время закончилось. Если задержусь в доме Ветрова сверхурочно — превращусь в тыкву.

Надоело выслушивать нудные рассказы Владлена о молодости, видеть недовольное лицо Эдиты Альбертовны, что расселась, как барыня на именинах. Наблюдать полное безучастие дяди Феликса — он от скуки уткнулся в телефон.

А главное — терпеть рядом с собой дыхание бывшего мужа. Чувствовать его аромат. Андрей не поменял одеколон. Где-то в глубине души у меня все еще тлеют остатки тепла к Андрею. Это из-за воспоминаний, когда Ветров еще не был таким грубым и приземленным.

— Очень приятно познакомиться, но сейчас мне пора в аэропорт.

— Как жаль, как жаль, — вздыхает Владлен. — Мы же еще увидимся?

Я отлично слышу вопрос, но специально не отвечаю — не хочу давать ложные надежды.

Почти одновременно со мной поднимается недовольный Ветров.

— Тебя подвезти?

— Нет-нет, оставайся с гостями.

Идем вместе с ним до порога. А Владлен за столом не унимается, кричит:

— Голубушка, и вы поедете в другую страну налегке?! А как же чемоданы?

Растерявшись, ощущаю, как румянец трогает щеки.

— Эм… багаж в хранилище. Перелет был запланированным, так что все уже готово.

Торопливо обуваю свои туфельки и напоследок задерживаю взгляд на Андрее, что замер близко со мной.

— Я все сделала, как ты и просил, — еще раз напоминаю.

— Да.

Выхожу из дома.

Ух! Наконец-то я могу дышать легко!

На улице похолодало, но я согласна продрогнуть, пока за воротами вызываю такси. Лишь бы не в том проклятом особняке.

Удивительно, но именно там я была абсолютно счастлива и там же выла от горя из-за изменившегося ко мне отношения Андрея. Он стал равнодушным к моим мыслям и переживаниям, а мне было важно, чтобы муж не только слушал меня, но и слышал.

Ветров может возвысить свою женщину до самых небес, а потом сбросить. И падать больно.

Такси приезжает спустя минут десять. До квартиры добираюсь быстро, пробок на дорогах нет. Открываю дверь, осторожно крадусь по коридору, чтобы не разбудить домашних. Однако Вера не спит. Сестренка будто поджидала меня в засаде и выпрыгнула из кухни как черт из табакерки.

— Ну как все прошло? — вполголоса, но с запалом, интересуется. У Веры горят глаза от любопытства. — Если что — Сашулик видит десятый сон и полностью доволен жизнью.

— Замечательно.

— Да? — таращится.

— Я говорю о Саше, а насчет ужина… Словами не описать. Не придумали еще таких выражений в культурном плане.

Устало плетусь в кухню и вижу на столе тарелку с заветренными варениками. Сажусь на табурет беру вилку и ем.

— Ты не ужинала в доме Ветрова? Неужели Андрей поскупился на угощения? У тебя все-таки был день рождения.

— Хуже я еще не отмечала. Нет, кушаний было с лихвой, только есть перед его надменными родственниками не хотелось. Представляешь, тот ушлый Владлен забыл медальон в Гамбурге. Заявил, что прилетит снова. Андрей теперь хочет взять меня марионеткой на второй ужин, подкрепляет это мифическим исполнением моего желания! Проси все что хочешь! А я… не хочу и не согласна. Душу только травить, эх…