Мы начинаем ужин.

С разговором насчет обещанного медальона Владлен не спешит, восхищается купленным Ветровым салатом и думает, что его приготовила я.

Киваю и терпеливо жду.

— Диана, — мягко произносит Андрей и кладет руку поверх моей, — тети долго нет. Может, проверишь?

Чуть не роняю вилку от его прикосновения, одергиваю руку, как от огня.

— Да, пожалуй.

Кажется, Ветров переигрывает.

Дверь в ванную не заперта. Приоткрываю ее и через маленькую щель наблюдаю, как Эдита роется по шкафчикам, перекладывает с места на место косметику незнакомки, недовольно бормочет, проводит своим кривым пальцем по полке и смотрит, есть ли пыль.

Больших усилий мне стоит, чтобы не захихикать — чистота в доме Ветрова теперь не моя забота, следовательно, и предубеждения тетки тоже. Возвращаюсь в столовую.

— Все нормально. Эдита Альбертовна залюбовалась интерьерами.

— Так вроде ничего не менялось, — хмурится Ветров. — Чему там удивляться?

Я лишь развожу руки. Его родственница, вот пусть и разбирается с её странностями сам. Мне это неинтересно.

Сесть рядышком с Андреем все же приходится.

— Андрей, — привлекает голосом Владлен, — я ведь человек не суеверный, ты знаешь. Но с медальоном нужно повременить. Я замотался и только на борту самолета вспомнил, что забыл украшение в сейфе. Вернулся бы, если бы не высота от меня до земли.

И хохочет, выуживая из тарелки ростбиф.

Я в шоке. Кое-как заставляю себя посмотреть на Ветрова. Все его радушие стерлось с лица, которое исказилось от напряжения, а кожа стала землистого оттенка.

— Очень. Жаль, — с хрипом выдавливает Андрей.

— Что ты! — еще громче смеется Владлен. — Будет повод встретиться вновь. Мы прилетели всего на три дня посмотреть на красоты. Потом вернемся в Гамбург, отдохнем и можем опять наведаться в гости. Это же прекрасно!

Позабыв о манерах, облокачиваюсь на стол — иначе рухну и не встану.

— Лучше не бывает… — еле слышно шепчу.

— А эти три дня поживем у вас, — переводит взгляд на меня, — уж очень по вкусу ваши салаты и горячее. Диана, вашим кулинарным талантам можно поаплодировать!

И хлопает, растекается в довольной улыбке.

— Мы с Дианой всегда рады гостям, — недолго думая, отвечает бывший.

Пытается поддержать настроение Владлена, но получается не от чистого сердца. Улыбка Ветрова напоминает оскал.

У меня разом по всем позвонкам прокатывается нехороший холодок.

— Андрей, я хотела заварить чай, — опустив руку под стол, щипаю Ветрова. — Поможешь мне?

— М… да, конечно.

Меня переполняет негодование. Мало того что сижу здесь и притворяюсь, будто я счастлива, так еще наклевывается вероятность, что придется здесь задержаться!

Оставшись с бывшим наедине, перестаю быть образцовой супругой. Скрещиваю руки на груди, наблюдая, как Андрей невозмутимо достает запотевшую бутылку воды из холодильника, отпивает несколько глотков.

— Андрей, ты в мой благостный вид поверил или что? — тихонько шиплю. — Зачем привечаешь Владлена? Я не собираюсь развлекать твоих родственников три дня! Такого уговора не было!

Он шумно и резко выдыхает.

— Сам не ожидал. Теперь обстоятельства изменились, Диана, — говорит бесстрастно, в глаза не смотрит. — Но я выполню, что обещал, и вдобавок попроси у меня исполнить любое желание. За неудобства.

Переключаюсь с Ветрова на дела. Разливаю кипяток по чашкам.

— Мне ничего от тебя не надо! Мнение мое ты понял, надеюсь, хотя бы сегодня учтешь.

— Учту, но о желании подумай.

Забираю поднос и возвращаюсь в столовую.

К этому моменту появилась Эдита. Она ковыряется ложкой в крем-супе. Я к нему не притронулась, не знаю, действительно ли суп так плох, как морщится тетя.