Она успела промокнуть тело, когда дверь в купальню распахнулась, и внутрь влетела Тари.

- Вот, леди Алирами, целитель дал мне зелье! Выпейте прямо сейчас!

- И что оно даст? – хватать склянку и лить её содержимое в организм Алина не спешила. – Кстати, где сам целитель? Ждёт в покоях?

- Нет, леди, как можно!!! Перед обрядом вас не должен видеть ни один мужчина! Целитель не пришёл, просто дал зелье. Он сказал, что оно на сутки заморозит все процессы и остановит женские дни. Понимаете, брачная магия может среагировать на кровь и обряд не состоится. Или пойдёт неправильно. Пейте скорее, зелью нужно время, чтобы кровь перестала идти, а в храм всего через четыре часа. В покоях вас уже ждут фрейлины, куафёр и портнихи со свадебным нарядом.

И Алина, мысленно перекрестившись – а ведь раньше была атеисткой! – в два глотка проглотила довольно приятную на вкус жидкость.

Зелье достигло желудка и...

Ничего не произошло.

Вернее, Алина никаких изменений в организме не ощутила. Но может быть, так и дОлжно?

- Что дальше? – повернулась она к служанке.

- Дальше зелье сделает своё дело, а вам надо вытереться. Позвольте, я помогу? – Тари обернула невесту принца простынёй, и пока ткань впитывала с кожи леди влагу, накинула ей на голову пушистое полотенце.

- Присядьте, леди Алирами, я займусь вашими волосами. Ах, какое же вам досталось богатство! – служанка бережно перебирала пряди. – Всё, теперь надо надеть сорочку. Вот эту, да. Леди, просуньте сюда руки и голову...

Чувствуя себя манекеном, Алина послушно присела, наклонилась, протянула руки, продолжая к себе прислушиваться.

Нет, ничего нового! Словно никакого зелья и не пила. А что если оно не подействует?! И в храме выяснится, что невеста не совсем невинна? То есть, совсем не невинна?

Что там Тари говорила про обряд – брачная магия не пропустит, если невеста не сохранила себя до брака? Ох, что-то не нравится ей всё это. И самое плохое – напрямую не спросишь. Сразу возникнут встречные вопросы...

- Вот и всё, - крутилась вокруг неё служанка. – Теперь можно выйти к модистке и куафёру.

- Стоп! Прямо так – в сорочке? – удивилась попаданка. – Я не хочу показываться полуголой, помоги мне нормально одеться.

- Но леди, зачем? И модистка, и куафёр, и все служанки, что ожидают вас в ваших покоях – женщины! – возразила Тари. – Их не нужно стесняться. Потом, как им сделать свою работу, если вы выйдете полностью одетой? Всё равно придётся вас раздеть до сорочки! Ведь примерки делают не на верхнее платье, да и причёску многократные одевания – раздевания могут испортить.

- Женщины?! И этот... как его - куафёр тоже?

- Да, леди.

- Тогда ладно, - согласилась Алина, - но прежде чем меня начнут готовить к церемонии...

- К брачному ритуалу, - тихо поправила служанка. – Простите...

- Пусть к ритуалу, - кивнула невеста, - я желаю встретиться с принцем.

- Но...

- Прямо сейчас! Шагу не сделаю, если мне не дадут с ним поговорить!

- Вы не должны видеть его высочество до обряда! Вернее, это он не должен вас видеть, - служанка даже руки заломила, в отчаянье, что леди не хочет внимать разуму. – Вы требуете невозможного!

- Не должен видеть? – Алина прикусила губу, быстро перебирая в голове варианты. – Нет проблем! Я встану за ширму. Надеюсь, у меня в покоях есть ширма?

- Д-да, - растерянно ответила Тари. – Но...

- Никаких «но»! Приказываю тебе сейчас же отправить кого-то из слуг к принцу, пусть на словах передадут, что я тре... прошу у него аудиенции. То есть немедленной встречи. Все необходимые предосторожности, чтобы он не увидел меня до обряда, будут соблюдены.

- А если его высочество откажется? – дрожащим голосом поинтересовалась девушка.