- Понятия не имею. Я почти не выхожу, не считая моего…увлечения. 

- Точно. И кто-то очень хорошо о нем осведомлён, не находишь?

Девушка промолчала. Мужчина встал, подошел к окну, посмотрел на просторы своей земли. 

- Твоя мать хочет, чтобы ты поехала к Воронам. Она считает, что там ты будешь под надежной защитой, в отличие от южных земель.

- Что?! – девушка вскочила. – Но папа… Что за глупость?!

- Пара недель на сборы, Вран. Этот вопрос не подлежит обсуждению. Риана вышла из грязного, холодного места, и многое получила, согласившись на мои ухаживания. Однако, только в высоких скалах Воронов ты будешь в безопасности, и клан этот подчинен нам как ни один другой. В том числе и из-за родственных связей. А учитывая твой второй облик… У тебя много шансов стать своей среди чернопёрых. Да и там, твой дядя и двоюродный брат будут рады окружить юного родственника защитой… 

С каждым словом отца спина девушки горбилась все сильней. Будто в нее втыкали невидимые ножи. Я физически ощущал ее эмоции. Боль. Негодование. Предательство.

- С собой возьмешь Джоррека, слепую сову, и этого… - он кивнул на меня. – Если хочешь, захвати еще служанок. – Жду от твоего нового подобрыша успехов. Иначе избавлюсь как от котёнка, понял?

Девушка кивнула, уже начиная плакать. Тихо. Без единого всхлипа. Желание подойти к ней и утешить остро кольнула кончики пальцев. Хотя бы сквозь этот дурацкий плотный жилет. Коснуться и вдохнуть воздух возле ее волос. Знаю точно, у нее есть свой аромат.

Почему Феникс так обращается со своей дочерью? Я свел брови на переносице и принялся буравить широкую спину недовольным взглядом. Но мужчина либо не почувствовал его, либо настолько привык к подобному, что никак не отреагировал.

- Свободны. Через неделю хочу увидеть спарринг беловолосого и одноглазого. 

Девушка отвернулась. Но схватила со стола отца ключ и быстро открыла мои кандалы, освобождая запястья. На мужчину у окна она не смотрела.

Я потер запястья, расправил плечи. Непривычно. Столько лет с этой цепью между ладоней. Не вспоминай, Рэйнэн… Не смей вспоминать. Самое болезненное. Самое застарелое. Предательство. Потянулся к магии, надеясь, что после снятия оков появятся хоть какие-то крохи, но нет. Тщетно.

- Идем, - кивнула мне. Ее глаза цвета свежей луговой зелени были влажными от невыплаканных слёз. Но стараясь поддерживать мужской образ, она пыталась не показывать эмоций. Глупая. 

Я уже давно раскусил тебя, малышка… И пойду за тобой куда угодно. Хоть к Воронам, хоть на Рогатый Континент к самим демонам.

«Что за история с другим рабом?» - написал, пока она собиралась с духом за тяжелой дверью кабинета отца. 

- Ты задаешь слишком много вопросов, - осадила хозяйка. – Теперь нужно показать тебя лекарям, я не хочу ехать к Воронам без достойного защитника. 

Я согласно наклонил голову. Где-то глубоко внутри мне польстила эта ее позиция по поводу защиты. Отрицать то, что ее ко мне тянет – по меньшей мере наивно, по большей – сущая глупость. Она неосознанно хочет, чтобы именно я стоял за ее спиной, когда придется отправиться в эти их гнездовья чернопёрых. Не хочет рассказывать? Не хочет показывать нежную ранимую женскую сущность? Ничего. Я подожду. Даже если на это ожидание уйдет не один десяток лет. Насколько мне известно, птицы живут долго. Почти столько же, сколько демоны. 

Она совершенно правильно сказал отцу, что я смогу быть рядом долгие годы. Видел я Седрика. Старик неплох. Но он человек, и не сравнится по реакции ни с одним смеском. Удивительно вообще, что он так долго служил на Фениксов, да еще и в таком качестве. И как «Вран» остался невредим. Хотелось бы узнать настоящее имя хозяйки…