Подойдя к спальне леди Айлин, как ее зовут, сказал штрайзен, Мердок замер на месте, почувствовав чужое присутствие. Старик осмотрелся по сторонам, но никого не увидел. Обычно, его не обманывали предчувствия, и он относился к ним весьма внимательно. Но сегодня все было шиворот – навыворот. Он дотронулся до латунной дверной ручки и вскрикнул от ослепляющей боли. Красивая бомбошка была раскалена, Мердок уставился на свою ладонь, на котрой рос водянистый пузырь.

– Эй, а ну откройте,– заорал колдун, пытаясь развеять чужое колдовство. Его магия не действовала. – Открывай, проклятая ведьма.

– Если бы я могла, я бы уже давно открыла и накостыляла всем по шеям,– услышал он недовольный голос с другой стороны закрытой двери,– эта старая кляча, Галия, закрыла меня. Какого черта вам от меня надо?

– Используй колдовство, – старый маг сам удивился своему совету, слетевшему с губ.

– Вы совсем тут офонарели? – голос девки звучал устало, и сомнение в нем колдуну очень не понравилось. И при чем тут вообще фонари, он совсем не понял. – Я не умею колдовать, я просто ехала на машине, попала в аварию. Я хочу домой, черт вас побери,– всхлипнула она, и шмыгнула носом.

Мердок снова огляделся. В том, что за ним наблюдают, он больше не сомневался. Старик достал из кармана мантии небольшую книгу, надеясь найти заклинание отмены. Чужая магия вибрировала вокруг, не позволяя ему вызволить из плена эту несчастную самозванку. Он, почему – то сразу поверил, что Айлин не может ему помочь, вот уж странность. Какая то ненормальная ведьма, если ведьма вообще. Боековым зрением маг увидел, как рядом с ним мелькнуло что – то рыжее, похожее на яркий огонек, повернулся в сторону, где заметмл легкое движение и онемел.

– Сегодня Звезда не расположена встречаться с вашим сборищем придурков. Ой, прости – советом,– женщина с огненно рыжими волосами, стоящая напротив была прекрасна. Настолько ослепительна, что Мердок забыл все слова, которые знал. Изумрудно – зеленое платье обтягивало стройный стан. Но даже не это привело колдуна в состояние транса. Нет. У красавицы были знакомые глаза, черты лица. Он знал эту женщину, оплакал ее, и больше никогда не чаял увидеть. Вот только эти глаза сейчас светились чем – то страшным и древним. – Иди, Мердок. Скажи этому вонючему маргону, Кенилворту, чтобы он шел в драконью задницу. Леди Айлин отдыхает. Я скучала по тебе старик. Жаль, что придется стереть тебе память о нашей встрече.

Мердок почувствовал легкое прикосновение губ к своей пергаментной щеке и его затопило, нет не счастье, жгучий страх, проникающий в каждую клеточку его тела. Женщина растаяла в воздухе, как вчерашний туман. Колдун тряхнул головой, пытаясь понять, что же произошло. Это верно проклятая колдунья его зачаровала. Про красавицу, с которой только что разговаривал, старик даже и не вспомнил, насылая мысленно кары небесные на голову проклятой Айлин.

– Эй, ты еще там? – голос гостьи вывел его из ступора.– Передай этому мерзавцу, своему хозяину, чтобы закатал губу. Меня он не получит, даже если для этого мне придется в муках загнуться. Ты понял?

– Штрайзен хотел вас видеть,– голос Мердока дрожал,– леди Айлин, давайте без ваших штучек.

Дверь вдруг резко распахнулась, ударив придворного мага в лоб настолько сильно, что из его глаз посыпались сияющие искры. На пороге он увидел девушку, глядящую на него так, что если бы взглядом можно было испепелить, он бы уже валялся у ее ног невзрачной серой горсткой золы. Ее лицо покрывали кровящиеся раны. Прекрасные розовые волосы, завязанные сзади в подобие конского хвоста выглядели тускло. И вообще,на Сиятельную, красотка явно не тянула, словно кто – то очень могущественный вытянул из нее все краски. Глаза девушки бездумно смотрели в пустоту.