— Присаживайся, — Фелисити налила воды и протянула мне. Я сделала пару глотков и заняла место напротив женщины. — У тебя, по всей видимости, много вопросов, — заулыбалась она, а я кивнула. — Не думаю, что смогу ответить на все прямо сейчас, но постараюсь, — посмотрела на меня с теплом и посерьезнела. — Ты находишься в обители Ордена Темной Печати — это тайное общество, созданное мной в противостояние Ордену Белого Сияния, члены которого искореняют из нашего мира всех, кто обладает особенностями, не подвластными обычному человеку. Император, увы, тоже боится одаренных, называя их темными отродьями. Нас сжигают на кострах, вешают на площади или убивают на месте. А близнецов так и вовсе разделяют, умерщвляя одно невинное дитя, лишь потому, что точно знают — один из малышей одарен. Но мириться с таким положением вещей и вечно прятаться от Искореняющих, не выход. Мы столетиями живем в тени и боремся за свободу, но нас слишком мало, чтобы открыто противостоять Ордену Белого Сияния. Поэтому каждый одаренный у нас на счету. Когда я увидела тебя впервые, сразу почувствовала в тебе силу. Это мой дар. Мне подвластна стихия воздуха, — она взмахнула рукой, и стакан взлетел над столом. Я смотрела на эти чудеса с открытым ртом. — Ты же обладаешь самой неординарной способностью! Менять внешность никто из тех, кого знаю, не умеет. Этот прекрасный дар связан со стихией воды и способностью излечивать раны, — стакан наклонился, и вода пролилась на поднос.

— Но откуда вы знаете о том…

— Об убийстве? — смерила меня оценивающим взглядом и вернула стакан на стол. — Ты уже знакома с Бленом Ханаром, — я тут же вспомнила мужчину в капюшоне из таверны. — Он мой верный соратник и правая рука. Его дар в том, что он видит прошлое каждого, на кого хоть раз посмотрит. Он поведал твою историю, и я не смогла остаться равнодушной к такой сложной и исковерканной судьбе ни в чем неповинной девочки. Тебе сохранили жизнь из корыстных целей и растили лишь для того, чтобы в нужный момент использовать, а потом убить. Разве это справедливо? Разве Светлый Бог, будь он не выдумкой, позволил бы так жестоко расправиться со своей послушницей?

— Хотите сказать, что Светлобога не существует? — напряглась от откровения Фелисити. Я отреклась от него, но это не значит, что перестала в него верить. В обители я видела много подтверждений его схождения. Нас воспитывали в любви к нему, в покорности и верности.

— Придуманная и навязанная простому народу вера направлена лишь на то, чтобы законно уничтожать таких, как мы.

— Не понимаю, — замотала головой.

— Скоро поймешь и узнаешь, найдешь ответы на все вопросы, если останешься в Ордене. Здесь мы научим тебя управлять даром. Здесь мы все одна семья и заботимся друг о друге. Ты обретешь дом и друзей. Но если захочешь вернуться на постоялый двор, не стану тебя удерживать. Просто задумайся над тем, что однажды встретишь кого-то из Искореняющих, который отправит тебя на костер.

Одна из чаш на весах явно перевешивала другую. Жить в постоянном страхе в таверне и трудиться до потери сил за гроши? Нет. Мне хотелось узнать правду о мире, в котором живу, найти в нем свое место и однажды отомстить тем, кто превратил мое существование в кошмар!

— Я останусь, — ответила уверенно.

— Я очень рада, Эвердин, — заулыбалась женщина. — Тогда следуй за мной. Я покажу твою комнату. Твои вещи уже там, — я так удивилась, вспомнив, что оставила сумку в карете, которая исчезла. Эта элегантная леди явно обладала такими знаниями, о которых я и не подозревала.

Комната, выделенная для меня одной, порадовала простором и уютом. Мягкие бежевые тона стен и портьер, большая кровать, своя уборная и огромный шкаф для вещей. Впервые, за долгое время я почувствовала себя дома.