– Наконец-то, – проворчал Билл.

– Самолёты! Самолёты! – закричали люди. – Ложись! Уходим!

– Ох, ни хрена себе, – болезненно поморщился коп. Он огляделся по сторонам. На склоне было полным-полно людей и всякой живности. Бежать поздно – истребители появились стремительно и внезапно.

Боевые машины разразились шквальным огнём из всех орудий.

– Хм. Это уж совсем глупо, – вздрогнул Калатит, сложил руки за спину и устремил взор в сторону земных истребителей.

Мирварианцы расплылись в довольных улыбках. Шоу начиналось с громкой ноты. Все ракеты и трассы огня развернулись и погнались за самолётами. Те срочно стали выполнять фигуры высшего пилотажа в надежде уйти с траектории поражения. Но тщетно. Очень скоро боеприпасы вернулись туда, откуда они были запущены. Десяток мощнейших взрывов прогремел над неприступной сферой.

– Берегись! – закричал полицейский, и на землю посыпались горящие обломки.

Люди заметались. Животные бросились врассыпную. Фрагменты истребителей, словно с горки, скатывались со стен защитного купола.

Люди и звери, как могли, уворачивались от страшнейшего металлопада. Далеко не у всех это получалось. Безрассудная атака военных похоронила на холме несколько десятков ополченцев и сотни пернатых и четвероногих. Уцелевшие продолжили двигаться дальше.

***

За полчаса до назначенного времени на вершине холма собралось около тысячи человек и несметная звериная армия. В ней выделялись крупные звери из зоопарка: хищные кошки, слоны, носороги, гориллы. Тихоходные твари всё ещё подтягивались, кое-кто безнадёжно отстал от общей группы, заплутав в городских кварталах и пригородах.

– Охренеть… Твою мать. Что это было? – спросил у своего друга парень в капюшоне. Оба смотрели на склон. Только что они были там и каким-то чудом уцелели.

Другие ополченцы смотрели в сторону армии Мирвара. Кто-то стоял. Кто-то сидел на траве. Все были грязными и напуганными. Некоторые обожжены и ранены. Ни у кого не было особого желания разговаривать. Никто не думал, что ад может начаться раньше, чем сам бой с пришельцами.

***

– Посмотри, – толкнул Гуамбула воин, стоящий рядом. Гуамбул выглядел совершенно здоровым. Кадык был на месте.

– Вижу, Бруд, – мрачно пробасил Гуамбул в ответ.

– С тебя сотка, придурок, – послышалось сзади.

Брудуан обернулся и хмуро покачал головой, потом вновь посмотрел на Гуамбула:

– Не пойму этих землян. Мы же им неплохо наваляли в городе. Что им неймётся?

– Самоубийцы, – пробасил Гуамбул.

– Возможно, глупые, – сказал Брудуан. – Судя по выходке с самолётами народ здесь недалёкий.

– Ты, что ль, далёкий? – рассмеялся воин по соседству.

– Закрой пасть, ублюдок. Не с тобой разговариваю, – огрызнулся Брудуан.

– Я такого никогда не встречал, сколько воюю в разных мирах, – хмуро произнёс Гуамбул.

– И я такого не видел. Чтобы гражданские, да ещё и без команды шли в бой. Их никто не гонит. Кому они что доказывают?

– Разумнее сдаться, – пробасил Гуамбул.

– Может, так и будет. Но позже. Если они глупые, то до них дойдёт не сразу.

– Хрен их знает, – посмотрел на Брудуана Гуамбул. – Будем бить дальше.

– Да, – протянул Бруд. – А с этими что делать?

– Ты про что сейчас? – прищурился Гуамбул.

– Меня смущает количество животных, которые пришли вместе с землянами. Они что там, все дружат?

– Это неразумная перхоть. Не обращай внимания. Пришли да пришли. Нам-то какое дело? У нас здесь один интерес – люди.

– Какие ещё люди? – удивился Брудуан.

– Земляне – это люди. Между собой они себя так называют. Ко мне в санчасть приходил Тирвиад. Это он мне сказал. Он тогда, ещё в первый раз многое успел скачать с их сети.