– Вызывай, Самуэль, – тихо произнёс молодой человек.

Раздался сигнал вызова. В меле от Икса, прямо в воздухе, возник экран, на котором через мгновение появилось улыбающееся лицо Хексуса.

– Не спится, друг мой? Привет! Как дела? – очень бодро начал Хексус.

– Привет! Привет! – махнул рукой Икс. – Нормально всё!

– Чего ты так тихо разговариваешь? Боишься разбудить Джейн?

– Ага. Не могу привыкнуть к тому, что нас не слышно, – улыбнулся Икс.

– Ну ты даёшь… Как твоя загрузка?

– Я не загружался. Да и не очень-то хочется.

– А-а… Арафэл – дело такое, – кивнул Хексус. – Все отказники живут там.

– Я тоже с этим не спешу. Пока осваиваюсь.

– Ясно. Как хочешь. Прислушивайся к себе. Власти Мегатремзиса в этом вопросе максимально толерантны. Так что заставило тебя посреди ночи вылезти из тёплой постели и позвонить мне? – подмигнул наблюдатель.

– Хексус, я хотел поблагодарить тебя за спасение Шанса, – серьёзным голосом ответил Икс.

– Понятно. Благодарность принята. Ты, полагаю, уже встретился с ним?

– Да, сегодня. То есть вчера утром.

– Пообщались?

– Не то слово, – покачал головой Икс. – Просто невероятно, что мы встретились снова!

– Кстати, – весело сказал Хексус, – твой друг – сумасшедший!

– Шанс? – округлил глаза Икс.

– Да-да. Шанс.

– В каком смысле? Ни разу не замечал, что бы он вёл себя неадекватно.

– Тут такое дело, – с улыбкой продолжал Хексус. – Я же сразу загрузил его в сеть. Потом с ним взаимодействовал Самуэль. Я не лез. Буквально вчера вечером я поинтересовался у Самуэля, как у них с Шансом дела. Он рассказал много интересного про твоего друга.

– Что, например?

– Шанс пытал Самуэля насчёт того, что он знает про Бога. Прямо, без раскачки. Только познакомились – и сразу такие вопросы. Это очень необычно, ведь Шанс – программа. Как я понял, Самуэль с ним сильно не церемонился. Ответил что-то невнятное. Тогда Шанс заявил, что полностью осознал себя человеком и попросил дать ему тело.

– Узнаю друга, – улыбнулся Икс.

– Похоже на безумие…

– Нет. Всё нормально. Он такой. Шанс – ищущая личность. Всё, что ты говоришь, я слышал от него ещё на корабле. Тогда мне это не казалось странным. Но и ситуация там была сложная. Не дай бог такому повториться!

– Кстати, знаешь, что он ещё выпросил у Самуэля? – таинственно произнёс Хексус

– Что? – приготовился Икс

– Он попросил записать себя на голографические облако и разместить его в голове энергоформы.

– Ничего не понял.

– Он, как настоящий человек, отказался управлять телом удалённо и пожелал максимального отождествления с энергоформой, чтобы хозяйничать изнутри, – объяснил Хексус.

– Ясно. Это тоже в духе Шанса, – закивал Икс.

– Я просто не ожидал, что программа может столько всего навыдумывать. Столько всего нажелать, – усмехнулся Хексус.

– Хексус, эта личность бодрствовала миллиард хрономер.

– В одиночестве. Практически…– добавил наблюдатель.

– Верно, – выдохнул Икс. – Я объявлялся всего на несколько хроноритмов. Всё остальное время я спал. А он – нет.

– То есть Шанс не показался тебе странным?

– Нет. Он адекватный. Просто, я повторю, он много размышляет, ищет. Думаю, это нормально.

– Для человека, – протянул Хексус.

– Он осознаёт себя человеком, – сказал Икс и тут же поправился. – Хотя… Вчера, во время нашей встречи, Шанс обронил, что опять считает себя программой. На корабле было иначе. Он описывал свой человеческий образ ещё в самом начале нашего знакомства, во время катастрофы на Тремзисе. С тех пор я так себе его и представлял.

– Ясно, – улыбнулся Хексус.

– Спасибо, что вытащил Шанса, – сказал Икс. – Кстати, как ты это сделал? Что ты видел?

– Позавчера днём я прилетел на Землю в корабле М-класса.