Только в полиции надо мной всего лишь посмеялись.

- Хотите, чтобы мы снарядили туда экспедицию? Здесь даже состава преступления нет.

Да, я хотела, чтобы они отправили экспедицию, чтобы проверили всё сами или хотя бы выделили людей, которые бы поехали со мной, сделали хоть что-то, помогли.

Потому что отец, несмотря на то, что работой всегда интересовался куда больше, чем мной, оставался единственным родным мне человеком. Так что, проигнорировать письмо я просто не могла и уже тогда понимала, что всё равно поеду его искать.

Так и случилось. Поняв, что полиция не собирается ничего делать, а друзей или парня, к которым можно было бы обратиться за помощью, у меня никогда не было, я собрала всю свою храбрость вместе с немногочисленными накоплениями и отправилась на север. В необитаемые земли, о существовании которых слышала разве что когда-то давно и, наверное, только на уроках географии в школе.

Вспоминая об этом, я прищурила глаза, уставилась на теперь уже едва соприкасающееся с горизонтом солнце и усмехнулась.

Никогда не отличалась особой храбростью или упорством, да и какими-то ещё талантами, за исключением, разве что смазливой внешности, которая, впрочем, скорее мешала, чем помогала в жизни.

А тут вдруг отправилась в ледяную пустыню с двумя незнакомыми мужчинами, которые, к тому же, слишком настойчиво, чтобы это не вызвало подозрений у вменяемого человека навязывались мне в проводники. У меня не вызвало. Но сейчас я понимала, какая это была ошибка. Волки пришли за Леном и они знали его раньше.

Снова пошёл снег. Я, всё также наполовину прикрывала глаза, смотря на мир сквозь сетку покрытых инеем ресниц и уже даже не замечая мелкую дрожь во всём теле, подставила лицо к небу, ловя им пока ещё редкие снежинки.

Ночью метель закончилась, так толком и не начавшись, а сейчас, возможно, покажет себя с новой силой.

Неторопливо сползла по камню на корточки. Ничего, если ветер и снегопад усилятся, я ещё успею найти, где спрятаться.

- Немного посижу и пойду дальше, - почти не разжимая рта, тихо прошептала, сильнее съёживаясь.

Руки просунулись в рукава, а подбородок опустился, упираясь в молнию куртки. Голову тут же наполнил туман, как будто он только и ждал удобного случая, чтобы унести меня от реальности. Правда, в тот момент я этого даже не заметила, надеясь только, что смогу отдохнуть, а потом снова отправлюсь в путь.

Ночью я так ждала рассвет, а теперь снова погрузилась в знакомую, ненавистную темноту.

С самого детства мне снился кошмар и начинался он именно так. Я на корточках, темнота, выжигающий изнутри страх за свою жизнь. Я уже приготовилась снова пережить во сне ужас прошлого, но вдруг что-то незримо изменилось. Темнота не исчезла, но она как будто стала другой.

Теперь уже она не казалась опасной, напротив, успокаивающей, согревающей и наполняющей силами. По телу растекалось тепло и ещё какое-то раньше неизвестное невероятно приятное ощущение.

Мне казалось, что я чувствую чьи-то прикосновения, незнакомые, но не чужие и очень близкое тяжёлое дыхание смешивающееся с моими неровными выдохами. В тот момент я думала о том, что, наконец, не одна и больше не нужно бояться и куда-то бежать.

От этой мысли становилось так хорошо, что я не хотела обращать внимание на голос разума, нерешительно напоминающий о ледяной пустыне, камне, прислонившись к которому я, кажется, всё-таки заснула и начинающейся метели. А ещё о том, что, замерзая, людям часто кажется, что им жарко.

С усилием вытолкнула себя из плотного тумана, ресницы задрожали, я резко распахнула глаза и замерла.

На меня внимательно смотрели уже знакомые глубокие тёмные глаза. Нависающий громадой мужчина нежно погладил меня по щеке и улыбнулся.