Драконы посмеялись. Но потом я отомстила, поведав историю о том, как в очередной раз нашкодивший Рэвал свалился с дерева и его укусила лошадь. За задницу!

Улучив момент, Рэвал едва слышно шепнул:

– Заметил, тебе покоя не дают некоторые части моего тела.

Драконы повеселились на славу. Кто-то хорошо отвечал на вопросы, кто-то терялся. У Тэрлы с ее женихом, надо заметить, вышло не очень.

Я испытала облегчение, когда Ошаран объявил, что на сегодня достаточно.

– Как ты мог! – возмутилась я, дождавшись момента, когда мы с Рэвалом останемся в коридоре вдвоем. – Намекать на то, что я была доской!

– Не хочешь же ты сказать, что у тебя была грудь уже в пять лет?

– Даже если не было, я не демонстрировала ее всем подряд!

– Ух, как разошлась твоя невеста, – заметил Лайдол.

Ну вот, мы все же не одни. Лайдол нагнал нас вместе со своей спутницей. Я вспомнила, что ее пару раз называли Яшанной. Красивая драконица.

– Вы действительно знаете все это друг о друге? – спросила она.

– Разве так похоже? – усмехнулся Рэвал.

– Скажу одно. Вазы мы не разрисовывали, – заявил Лайдол. – Только кинжалы и мечи отца Рэвала. Разноцветной краской покрасили. Ух, мы потом оба сидеть не могли.

Ну надо же, я почти угадала!

Выходит, эти двое дружат с самого детства.

– А лошадь была? – Лайдол почесал макушку.

– Не было. Точно тебе говорю, – заверил Рэвал.

– Значит, выдумали все. Но я заметила, что вы неплохо сработались.

Мы? С Рэвалом? На Яшанну мы с удивлением посмотрели одновременно.

– Вот видите! А я о чем говорю, – рассмеялась драконица.

Оказалось, что нас поселили неподалеку друг от друга. А я порадовалась, что в этот раз мы не стали перемещаться при помощи тумана. Удалось хоть немного рассмотреть замок правителя. Впрочем, все коридоры выглядели достаточно одинаково: темно-серые стены, узкие, но высокие стрельчатые окна и небольшие ниши с магическими шарами, которые начали издавать холодный голубоватый свет, когда на улице стемнело.

 Рэвал открыл дверь в наши покои и пропустил меня в комнату. Затем зашел сам. Смерив меня внимательным взглядом, дракон произнес:

– Должен признать, Ивона, ты отлично держалась.

– Благодарю, – откликнулась я.

– Ты на самом деле не испытывала страха?

– Нет, страха точно не было. А должен быть?

– Не знаю. Ты провела уже достаточно времени на территории Шатьера и в моем обществе, чтобы привыкнуть к излучению нашей силы. Не заметила, что густой туман веет чем-то похожим? Тем же, чем веет и от нашей ауры?

Я задумалась.

– Да, пожалуй.

Находясь в одной комнате с Рэвалом, я этого не замечала. Но сейчас, припомнив жуткие туманные ночи и ощущения, которые возникли, когда все участники отбора собрались в одной комнате, поняла, что это так. Есть нечто общее, Рэвал прав.

– Ты не зря держал меня на границе Шатьера?

– Как я уже сказал, я не мог знать точно, покажу тебе, каков Шатьер на самом деле, или нет. Все, кто к нам попадает, должны быть уверены: кроме тумана здесь нет ничего. Но в то же время большое количество тумана на самом деле помогло тебе быстрее привыкнуть. И не впасть в ужас теперь при виде драконов.

– Значит, ты с самого начала предполагал, что все-таки придется вести меня на отбор?

– Я не хотел в это верить. – Взгляд Рэвала похолодел. – Послушай, Ивона. Да, ты прекрасно держалась. Ты умеешь постоять за себя словом. Ты, вероятно, не раз отражала нападки высшего общества. Пусть даже с драконами столкнулась впервые. Но это – лишь одна грань отбора. Дальше будет сложнее. Испытания… они не созданы для людей. Они придуманы для драконьих пар.

– Я догадалась.

– Просто будь готова, Ивона. Нам обоим придется нелегко.