Жених Варны закатил глаза. На его лице отразилось страдание. Даже странно, что он выбрал себе такую невесту.

Я не оскорбилась. Они явно пытались, но я для себя решила, что все эти вопросы и намеки говорят скорее об интеллекте драконов, нежели о том, как живут люди и обо мне лично.

Сдержанно улыбнулась, демонстрируя, кто здесь не умеет себя вести, и сказала:

– Полагаю, вас, драконов, никто не держит рядом со мной за одним столом. Но ваши сведения частично устарели, а частично и вовсе не соответствуют человеческой культуре.

Рэвал наградил меня удивленно-одобрительным взглядом, драконицы притихли. Ошаран тоже глянул на меня задумчиво. Этакая положительная задумчивость у него получилась.

Положение неожиданно решил исправить тот самый дракон, который пытался меня запугать.

– Кстати, как там у нас в правилах прописано? Что будет, если кто-то из участников погибнет во время отбора? Скажем, невеста. – Он усмехнулся. – Что в таком случае предусмотрено правилами?

Насчет «исправить» – это я, похоже, погорячилась.

– В таком случае, – сказал Ошаран, – отбор придется продолжить жениху.

И все взгляды снова уперлись в меня. Ехидные такие, издевательские.

Думают, испугаюсь? Ха! Рэвал с ног собьется, а убить меня не позволит. По крайней мере, очень надеюсь, что его дальнейшая защита будет более эффективна, чем при нападении змей и его же друга Лайдола. А лучше, чтобы и вовсе не приходилось меня постоянно спасать. Но в любом случае никакой отбор Рэвал уже не продолжит. Вполне возможно, что загнется вместе со мной!

Последняя мысль неожиданно утешила. Хоть какая-то радость под прицелом ядовитых, злобных взглядов.

– Как вам в Шатьере, Ивона? Понравился туман? – неожиданно спросила Тэрла. Причем так на меня посмотрела, что я сразу заподозрила. Уж не она ли наслала туманных змей?! А ведь вполне могла. Я действительно появилась в самый неудачный момент, какой только можно придумать – во время их наркаяра.

Но взгляд Тэрлы я встретила твердо, ничуть не смутившись.

– Туман весьма любопытен. Думаю познакомиться с ним поближе.

– Неужели? – улыбка Тэрлы стала совсем уж ядовитой. Я окончательно уверилась в своих подозрениях. Точно она!

– Ивона, я слышала, что среди людей ходят разные легенды о туманных монстрах, – сказала еще одна драконица. – Может быть, поведаете нам некоторые из них?

– Например, те, в которых драконы похищают людей? – предположила я.

– Были бы нужны нам эти люди! – фыркнул Лайдол.

Правда, несколько драконов как-то странно напряглись. И Рэвал, и… Ошаран?

– О, так Рэвал вас похитил? Как интересно! – захихикала хохотушка. Она вообще нормально разговаривать умеет?

– Рэвал? Расскажешь, как тебя угораздило?

Все взгляды устремились к Рэвалу. Заинтересованные, ехидные, некоторые даже злорадные. Но Ошаран смотрел с пытливым интересом, а Лайдол – с сочувствием. Зато в глазах Тэрлы плескалась настоящая злость.

А мы ведь не обсудили, какую историю будем озвучивать.

– Все просто, – Рэвал казался спокойным и расслабленным. – После расставания с Тэрлой я решил найти другую невесту. В задумчивости путешествовал туманом по человеческим землям, увидел Ивону… И понял, что она станет прекрасной невестой.

– Человек? Прекрасной невестой?

– Постойте. Но ведь драконы действительно похищали человеческих девушек. И…

– Так! – одернул Ошаран слишком разговорчивого дракона. – Вместо того, чтобы нападать бесцельными вопросами друг на друга, предлагаю немного поиграть.

Драконицы тут же оживились:

– Поиграть? Как интересно.

– А какие правила? Не томите, Ошаран!

Странно! А ведь что-то нечисто с этими похищениями. И Рэвал отказался рассказывать, и сейчас его слова связали с похищениями. Нужно будет все-таки попытаться узнать.