Ведь явно она соскользнула с его крючка под давлением начальства, к которому напрямую обратился ее новый наниматель.

– Дела не отпускают вас даже на борту самолёта?

Оказалось Айзек уже успел закончить звонок и теперь с интересом наблюдал за Рейчел.

– Ах… Ничего важного.

Девушка отмахнулась, пригубив красное из бокала и заглянув в иллюминатор. Самолёт как раз начал выруливать на взлётную полосу.

– Очень надеюсь на то.

Кивнул Айзек.

– Сами понимаете, я рассчитываю на вашу полную отдачу. И дело не в том, сколько я вам за это плачу. Просто, я искренне хочу верить, что мы делаем с вами одно дело.

Сказал он и протянул к ее бокалу, свой, без слов предлагая выпить за это.

Рейчел ответила и непроизвольно коснулась украшения на груди, когда самолёт взмыл в небо.

Рубин по-прежнему казался ей теплым… Живым. И будто бы тихо, ровно, едва ощутимо подрагивал в такт ее сердцу.

Долгий перелет оказался изматывающим, даже несмотря на комфорт и приятную компанию. Рейчел редко летала, да и события минувших дней не позволили расслабиться. В отличии от Айзека и большинства его людей, девушка не спала ни минуты.

Самолет приземлился в главном аэропорту Алшахского княжества, когда солнце почти уже скрылось за горизонтом.

Рейчел с тревогой наблюдала за тем, как оно медленно тонет в кровавых облаках и думала, не отнимая пальцев от алого рубина на своей шее:

“Неужели все это происходит со мной? Правильно ли я поступила, сбежав из страны?

Тот парень, то чудовище… Что ему нужно было от меня? Почему он меня не тронул? А может… все это на самом деле только игры моего воображения и мне следовало отправиться в клинику и пройти более тщательное обследование, вместо того чтобы сбегать?”

Рейчел поймала на себе заинтересованный взгляд Айзека и немного смутилась. Ей почему-то показалось, что он знает о чем она думала.

Но вместо того, чтобы подтвердить ее сомнения, он вдруг сказал:

– Красивое украшение. Этот кулон на вашей шее… Это ведь не бижутерия, верно?

Девушка смущённо улыбнулась и стыдливо прикрыла грудь кофтой. Ей меньше всего хотелось, чтобы он узнал происхождение этой вещи.

– Да так… Кулон как кулон.

– Не скажите. Этот узор, который обрамляет камень, он мне смутно знаком. Рискну предположить, что ваше украшение было сделано одним из мастеров нашего княжества.

– Это… копия.

Предприняла Рейчел последнюю попытку защититься. Но Айзек вдруг отступил. Не стал настаивать.

– Но все же очень красивая. Вы знаете, как по-алшахски называются рубины?

– Нет. Если честно, я очень плохо знаю язык, у меня не было необходимости в его изучении. Но теперь я точно исправлю этот свой недочет.

– Мне приятно это слышать! В таком случае, вам точно будет интересно, что по-алшахски рубин называется "раузэржэ" или…

– Рау – дракон, а зэржэ – сердце… Драконье сердце?

– Все верно!

Широко улыбнулся мужчина и с наигранным негодованием всплеснул руками.

– Ну вот, а говорите не знаете алшахского!

Рейчел смущённо улыбнулась ему и отвернулась к окну. За ним догорали последние лучи заката, а камень на ее груди будто бы стал еще теплее, чем раньше.

***

До гостиницы "Княже ляско" или “Княжий двор” они добирались уже в полной темноте.

Рейчел может и хотелось бы посмотреть город, но умом она понимала, что завтра ее ждёт очень большой день и как бы тело не отказывалось спать, ей необходимо было дать себе отдых.

Айзек оставался с Рейчел в лобби, пока его помощники помогали девушке с оформлением заселения. Он оставил ей визитку со всеми своими данными для связи и, предупредив, что водитель заедет за девушкой в девять, пожелал крепкого сна.