А мысли двигались дальше, выстраивались планы. И выстроились наконец.

Когда это произошло, его отпустило. Подмять под себя сонную девчонку ничего не стоило, она ответила, с готовностью раскрываясь перед ним. И после этого наконец пришел сон.

Проснулся он рано, Наташа еще спала, раскинувшись на постели. Павел Торопов не стал ее будить, некоторое время внимательно смотрел. А потом вышел из дома и уехал на работу.

Он не зря обдумывал кое-что половину ночи, теперь надо было начать приводить план в исполнение.

***

Приехав на работу, Мария не сразу вошла в здание. Наверное, надо было обрести нужный настрой. Потому что с того момента, как она пересечет некую черту, уже обратного отсчета не будет, только вперед.

Ну вот, минуту, может чуть больше, она просто сидела в машине, не убирая руки с руля. Потом медленно выдохнула, надела темные очки - день был очень яркий, утреннее солнце прямо в глаза,- подхватила с сидения сумку и вышла.

Ветерок взметнул белый шарф.

Хороший день.

Пришла мысль - для битвы. Мария мысленно хмыкнула и направилась к крыльцу. Она все это создала, она приходила сюда каждый день, здесь проходила почти вся ее жизнь. Неизвестно, что на самом деле больше было ее домом. Работа или квартира, в которую она возвращалась, чтобы...

Готовить семейный ужин, рубашки гладить мужу. Поддерживать очаг. Или как там еще про это говорят? А теперь муж хочет вытряхнуть ее и отсюда, и из квартиры. Отовсюду.

Забавно. По губам женщины скользнула усмешка и тут же исчезла.

Однако она уже вошла в холл. Каблучки зацокали по полированным плитам пола. Они недавно отремонтировались, было дорого, красиво. Мария отметила это про себя с удовлетворением.

Навстречу попадались люди, здоровались. Она здоровалась в ответ, для людей ничего не должно измениться. Хотя она предчувствовала, что Павел начнет давить проверками. Ну что ж, значит, она будет отбиваться.

До начала рабочего дня еще оставалось время. Маша всегда приходила чуть раньше, чтобы иметь возможность спокойно выпить чашечку кофе, «обжиться» в кабинете, перед тем как начнется пахота.

Стоило войти в приемную, навстречу ей поднялась со своего места ее офис-менеджер, личная помощница Валерия.

- Доброе утро, Мария Александровна. Прекрасно выглядите сегодня.

Сказано было искренне, Маша улыбнулась.

- Сварить вам кофе?

- Спасибо, Валерия. Вари. Да. И...

- Да-да, я помню. Сейчас все занесу.

А Маша вошла в кабинет.

Сняла верхнюю одежду, положила сумку и не села за стол, а сразу прошла к витражной стене. Посмотреть на город. Он ей нравился в любую погоду, а сейчас было яркое утро, и в солнечных лучах все казалось золотистым. Через несколько минут вошла Валерия, занесла ее кофе и папки. Маша обернулась:

- Поставь все на стол, я посмотрю.

И пошла к своему рабочему месту.

Личная помощница вышла. А она только собралась отхлебнуть глоточек кофе, пришел входящий вызов. Глянула на гаджет, звонил Павел. Маша мысленно чертыхнулась - неужели не все еще сказал? Но ответила:

- Да, слушаю.

Похоже, ее бывший муж остыл за ночь. Потому что больше не плевался ядом. Наоборот, Павел был невозмутим и спокоен.

- Не передумала?

Ну кто бы сомневался! У нее сердце заколотилось в горле, протест взвился из души факелом. Но нельзя было показать, как он ее этим достает. Поэтому она ответила в тон:

- О чем ты?

- Значит, нет.

Хотелось сказать: «А ты чего ждал?» Но Маша промолчала.

- Ну что ж, тогда встречай гостей.

- Угу, давай, - проговорила она. - Хорошего дня.

И сбросила вызов.

Некоторое время еще она стояла, выравнивая дыхание. Потом все-таки отпила кофе. В общем, ничего нового он не сказал, все идет, как и предполагалось. Несколько глотков кофе сделали свое дело, она села за свой рабочий стол и стала просматривать сводку.