- Что? Не темни.

- На жену свою будущую, - Коля мрачно усмехнулся. - Мою бывшую невесту, Наташу.

Секунду висело молчание, казалось, Милка сейчас засветится, как лампочка накаливания, а воздух зазвенит.

- Не будет этого, - сказала она твердо. - Отец что там, совсем рехнулся на почве секса?

- Кризис среднего возраста - он такой, бессмысленный и беспощадный.

- Все равно нельзя дробить бизнес!

- Так он и не собирается. Он хочет выставить мать, сменить вывеску и все подмять под себя. А если мать не согласится, будет сливать, кошмарить, пока она не сдастся. Ты понимаешь, что это будет значить для нас?

Сестра смотрела на него молча, спустя некоторое время спросила:

- А мать что?

Коля повел плечом.

- Нашла адвоката.

- Тут нужны хорошие адвокаты! - сказала Милка, подаваясь вперед. - Я по своим каналам попробую пробить. И еще встречусь с отцом. Но это завтра.

***

Завтра наступило.

8. глава 8

Маша с вечера засыпала с трудом. Много мыслей, планы расплывчатые, когда не знаешь точно, что выкинет противник, и надо быть готовой ко всему. Утром она проснулась рано, сработала привычка. Чувствовала она себя намного бодрее.

Во-первых, сработало принятие. Второй день пошел, теперь проблема уже воспринималась как данность. Ну да, неприятно, но можно бороться. Как сказал один великий - главное, ввязаться в бой.

А во-вторых...

Был еще один момент.

Сегодня должен приехать Вова Иевлев. Она хотела выглядеть.

Поэтому маска на лицо с утра, освежить кожу, помыть и тщательно уложить волосы, продуманный наряд, элегантно и ничего лишнего. Парфюм. Она выбрала один из флакончиков. Маша очень редко пользовалась именно этим ароматом, обычно для работы у нее был другой. Более деловой, холодно-металлический, офисный. А этот был свежий и горячий и отдавал грейпфрутом. У нее самой слегка закружилась голова.

Хорошо.

Туфли она тоже выбрала с умыслом. Деловые и элегантные. Оглядела себя еще раз и мазнула помаду. Торопов помаду терпеть не мог. Так образ был привычный, но чуточку ярче. И вот это «чуточку» было неразличимо, но заметно. Она улыбнулась себе и вышла из дома.

Пока ехала на работу, позвонил Коля.

Разговаривать с сыном пришлось, маневрируя в пробке.

- Уже встал? - удивилась Маша.

- Обижаешь, мама, - парировал он. - Давно встал, уже съездил домой, переоделся, скоро буду у тебя.

Маша невольно улыбнулась. Оказывается, нужна была основательная встряска, чтобы его дисциплинировать.

- А Милка? Как поговорили вчера?

- Хорошо, - коротко ответил Коля. - Она на нашей стороне, но хочет сначала встретиться с отцом.

Сухо прозвучало, много недосказанного. И это недосказанное звенело в воздухе.

Осадок, что у дочери с ней отношения недостаточно близкие. Но, видимо, она сама виновата в этом. Может быть, недодала тепла или слишком рано выпустила ее из-под крылышка. Впрочем, что теперь об этом говорить? Она была уверена: дочь позвонит, когда будет готова.

- Да, конечно, - сказала Маша. - Ладно, жду тебя. Езжай осторожно.

- Мать... Ну ты вообще...

Она не стала дослушивать. Как раз переключился светофор, она поехала в потоке.

Еще двадцать минут, и Маша была уже у здания офиса.

***

Ночь у Павла прошла беспокойно.

Вроде бы и хороший секс, а сон не шел. Наташа давно спала, повернувшись на бок и прижавшись к нему попкой. А он лежал, глядя в потолок, и анализировал сегодняшние промахи. И с досадой осознавал, что он позволил Маше взять верх над собой. Но больше этого не будет.

Кое-что поменялось в восприятии. Нет, не отошло на второй план. Но да, отошло. Павел четко представлял, что борется именно с бывшей женой. Хах! Да, возможно, он давно к этому шел, просто не осознавал. Ситуация только катализировала события. А теперь он должен был доказать Маше, что она без НЕГО - ничто. И докажет.