– Нет! – Вскрикнула она слишком громко и уверенно зашагала в сторону лифта. – Он не обратился в полицию, а попросил прийти меня. Возможно, ему нужна именно моя помощь, а тебя я прошу просто сопроводить меня на всякий случай.

– Я сказал. Что ты. Остаешься, – процедил сквозь зубы Август, преграждая ей путь и становясь напротив. Теперь их разделяли какие-то жалкие сантиметры, а меж направленных друг на друга глаз буквально летели искры. Но Лив не собиралась сдаваться.

– Ты не можешь запереть меня здесь. Я не твоя пленница. Я здесь добровольно, так что и уйти могу в любой момент, – вскинув подбородок, уверенно выпалила она. У Августа – она точно это видела – полыхнули волосы. Стало жарковато.

– Могу и сделаю это! Покажи мне правило, которое…

– Она права, Август, – вдруг послышался голос Грейс, а сама девушка на инвалидной коляске резко выехала из-за стола и остановилась рядом с ними. – Мне это тоже не нравится, но она могла просто сбежать к своему другу. Но не сделала этого, а попросила твоей помощи. Вы не знаете, что там стряслось, а с тобой она будет в безопасности.

– В безопасности? – Август горько усмехнулся, переходя на яростный шепот. – В прошлый раз я едва не сжег ее ноги! Это по-твоему безопасно?

– Теперь я знаю, что делать, когда ты загораешься, – отрезала Лив. – Я иду и точка. – Но Август продолжал яростно прожигать ее взглядом, глубоко и шумно дыша. Пытался успокоиться. Теперь она знала. Каждое его движение, которое раньше вызывало лишь недоумение, теперь обрело логическое объяснение. – Послушай, у меня здесь кроме него больше никого нет… Это очень важно для меня.

У него даже скулы заходили ходуном от ее умоляющего тона. Он думал и сомневался, а раз сомневался, значит ей оставалось лишь немного надавить.

– Ами с Нико скоро вернутся? – Было ясно, что он спрашивал Грейс, но его взгляд продолжал сверлить умоляющее лицо Лив. Огонь перестал полыхать в его пепельных волосах.

– Сложно сказать, когда они закончат… Сам знаешь, с одним разберутся, а там и новый нарисуется.

– Мы не станем их ждать, – Лив сразу поняла к чему он клонит. – Не знаю, что ты там о себе думаешь, но я полностью тебе доверяю. В тот раз я сама полезла. Но впредь обещаю во всем слушаться и не позволять призрачным квотербекам управлять собой. Пожалуйста, давай поторопимся.

– Знаю я твои обещания, беда, – проворчал Август, но все же схватил ее за краешек футболки на плече и дернул в сторону лифта. – Если еще раз ослушаешься меня – запру в темной комнате одну и заставлю пересматривать все те ужастики, о которых ты вопила. А сам буду подвывать под дверью. Поняла?

– Демон, – буркнула она, но про себя улыбнулась, заходя в лифт.

Август мчал по ночному городу, как ненормальный, но Лив молча терпела даже когда ей казалось, что они вот-вот протаранят фундамент очередного дома. Лишь единожды она потеряла самообладание и завопила, хватаясь рукой за руль, пытаясь выровнять машину. Потому что Августу взбрело в голову отпустить руль и достать из заднего кармана черную маску, а после и нацепить на глаза, неторопливо поправляя ее на лице.

– Совсем сдурел? – Визжала Лив, возвращая ему управление. – У меня даже прав нет!

– Знаешь, заметно, – ухмыльнулся он, уходя в резкий поворот. – Кстати, у меня тоже.

– Надеюсь, ты шутишь, – она уже успела успокоиться, косясь на его лицо, на котором теперь красовалась маска а-ля герой комиксов. – Раньше ты ее не надевал.

– Если мне придется вмешаться, вряд ли твоему дружку понравится, что к нему домой заявится горящий человек. Занавески подпалю и все такое. А светить лицом перед ним я не собираюсь, – как и в прошлый раз, он не смотрел на нее во время езды, внимательно следя за дорогой. Должно быть, его пунктик на безопасности распространялся и здесь.