Это все было чертовски занимательно ровно так же, как и бесполезно для нее. Август был прав, ее сила другого рода. И ей очень хотелось бы знать какого именно.

Август же удалился в свою комнату, вставив в уши наушники и играя во что-то в телефоне, рассевшись на полу. Но стекло не затемнил, изредка поглядывая за тем, как идут дела у Лив и Норы. Спустя час бесполезной беседы, они просто начали обсуждать прошедший недавно летний фестиваль классической интерпретации рок музыки. Оказалось, они обе там были.

Нико же с Ами отправились на улицы города, заменяя Пламеня в делах геройских. Грейс помогала им, давя подсказки. Интересно, она когда-нибудь отдыхает?

Уже под вечер, Лив удалилась в свою комнату, намереваясь расслабить свой разум и попытаться вновь услышать духов. Может, ей просто стоило лучше прислушиваться?

Но ей помешал звук вибрирующего телефона. Подтянувшись с кровати к тумбочке, на которой он лежал, она нахмурилась. Звонил Марк. И не первый раз. Шесть пропущенных от него. Обычно он не был так назойлив.

Забеспокоившись, что что-то стряслось, она сама набрала его. После первого же гудка он взял трубку, и ее оглушил какой-то грохот на заднем плане. Грохот и крики.

– Лив! – Услышала она его обеспокоенный голос, напрочь позабыв о том, что ей стоило бы сделать голос хриплым, как у больных.

– Что стряслось? Что это за шум? – Взволнованно отозвалась она, слушая шуршание. Как если бы Марк куда-то бежал.

– Я в беде! Срочно приходи ко мне домой, где бы ты не была! – Крикнул он.

– Что случилось? – Она повторила вопрос, холодея всем телом. – Я… На тебя напали? Сверхлюди? Мне вызвать полицию?

– Нет-нет! Мне очень нужно, чтобы ты пришла ко мне домой, пожалуйста! – Громкий хлопок заставил ее вздрогнуть. – Как можно скорее, ладно?

И бросил трубку.

Переезд в чужой город дался Лив не так легко, как ожидалось. Там, откуда она приехала у нее была самая настоящая семья, которая состояла не только из любящего отца, который окружил ее вниманием и заботой после того, как они лишились жены и матери. У нее была любимая двоюродная сестра Мишель, которая и сейчас ежедневно списывалась с ней в соцсетях. У нее были подруги Анна и Рейчел (с которой они долго враждовали прежде, чем подружиться). Ее лучший друг Люк. И многие другие ребята из ее класса, в том числе и Стив, который ухлестывал за ней не один год. Она никогда не страдала от одиночества и была уверена, что так же будет и в Ванкувере.

Но в тот день – день ее приезда – город и его жители погрязли в общем горе. Многие потеряли тогда своих родных и друзей, и это сплотило ее одногруппников между собой. К счастью, она не разделила с ними это несчастье, не посещала панихиды, собрания у психологов и прочее, потому что ее родные и близкие остались далеко отсюда, в безопасности. Наверное, это и послужило причиной тому, что она невольно оказалась «за бортом». Нет, конечно, она с легкостью общалась с ребятами, но близких отношений так ни с кем и не завязала. Да и времени особо не было, она с головой ушла в учебу. Исключением стал Марк.

Несчастье обошло стороной и его семью. И кажется, он испытывал ту же неловкость, что и Лив, наблюдая за всей этой суматохой со стороны. Так они и познакомились. Просто пересеклись взглядами однажды на лекции и заулыбались друг другу понимающими улыбками.

Удивительно, как быстро им удалось найти общий язык. С первой минуты общения она не ощущала абсолютно никакой неловкости рядом с ним, будто они знали друг друга тысячу лет. Им нравились одни и те же фильмы, музыка, даже еда. Она не стремилась сблизиться с ним, старалась не навязываться, но все произошло само собой. Просто в один прекрасный день она поняла, что он идет вместе с ней к зубному, потому что она ужасно боялась этих важных, но таких страшных врачей, запаха спиленных зубов, этих пыточных кресел…