Девушка грустно улыбнулась:
– Мисса права. Мне незачем учиться знахарству. Всему, чему только можно, я научилась у мамы. Даже таким штукам, как подчинить себе чужую плоть… Мама попыталась спрятать нас. Меня отправила в академию, Глендис – в пансион благородных девиц. Но, думаю, это не остановит черного герцога… Вылечить его дочь очень сложно, почти что невозможно – нужны два редких ингредиента. Один мама выкупила на черном рынке при помощи посредников черного герцога. А второй можно найти только в соседнем королевстве, но стоит он безумных денег, каких у нас нет. Да и у герцога, как оказалось, тоже. Но его можно заменить соком из листьев и цветков родендиуса. Просто невероятная удача, что одновременно в академии оказались мы и цветущий родендиус. Теперь понимаешь, почему я иду на это?
Она быстро сложила пальцы, вздернула их в необычном жесте, и я почувствовала, как мое тело будто выпустили из стальных тисков. Как будто оно вынырнуло из стакана.
– Фуф! И говорить можно? – не сдержалась я. – Хелеса, еще десять минут назад я тебя ненавидела. А теперь даже не знаю, что и сказать.
– Поможешь? – с надеждой подняла она лазурные глаза, в которых плескались слезы. – Без тебя я не смогу воспользоваться этой пилочкой.
И она неуловимым жестом вытащила ее из кармана.
– Почему? – удивилась я.
– Не уверена, что иномирный предмет в моих руках не потеряет своих иномирных свойств.
– А я сомневаюсь, что получится перепилить ветку куста, – возразила в ответ.
– Надо проверить. Иначе люди черного герцога найдут меня!
Глава 5
«Всё дурное считай себе чуждым».
Антисфен
– Ладно, давай попробуем! – не выдержала я. – Перепилим этот чертов куст. В конце концов, ветку можно просто отломить.
Глаза Хелесы просияли. Она страдала – это было очевидно. А я не могла выносить чужих страданий. Видя, как другой человек мучается или переживает, я и сама начинаю переживать. Сестра называет это эмпатией, а мама дуростью. Ну и пусть, я ничего не могу поделать с этой стороной своей натуры!
– Но у меня есть условие…
– Какое? – Хелеса схватила меня за руку. – Спасибо тебе! Я с первого взгляда поняла, что ты поможешь. В нашем мире так сложно найти доброго человека.
– Пилить будешь сама, – я все-таки выдернула руку, – мне эта идея с самого начала не понравилась. И я бы не согласилась, не будь твое положение таким серьезным.
– Глэрис будет счастлива узнать, что мы спасены! – прочувственно прошептала эльфийка и потянула меня в снежную бурю. – Оранжерея с задней стороны административного здания. Мы влезем в окно. Никто и не догадается. А снег заметет следы…
«Глэрис? А разве ее сестру зовут не Глендис?». Я хотела перепросить, но не стала.
Интерес внезапно захлестнул меня с головой. Стало интересно, а что будет дальше. Азарт бурлил в крови и возбужденно кружил голову не хуже, чем бокал шампанского.
«Алиса! Ты рискуешь вылететь из академии, не проучившись и дня!» – воззвал ко мне внутренний голос совести.
Но я отмахнулась. Теперь, когда могла двигаться и кралась позади предприимчивой эльфийки, меня захлестнуло неуемное любопытство. Вторая пагубная черта моей натуры – так говорит мама.
«Ну и ладно. Не было у меня этой учебы, и жила я себе спокойно. И дальше проживу без всей этой магии», – так решила я, когда мы, никем не замеченные, остановились у глухой стены.
– Окно вон там, – указала эльфийка, – я зайду первой и отключу сирену, если она есть. А ты залезай только после моей отмашки.
«Ага. Этому тебя тоже научила мама-знахарка?» – саркастично подумала про себя я, а Хелесе только кивнула.
Плохо, что на месте преступления останется моя пилочка. Вот если бы был какой-нибудь способ оповестить администрацию и быстренько убежать – было бы здорово. Но по таким глубоким сугробам это сделать нереально!