И сильнейшее жжение на коже! Будто вот-вот проступят какие-то знаки!

Вот так, значит, инквизиторы собирались отличать магов от простых людей?! По знакам на коже и неспособности даже пошевелиться?!

А я ведь надеялась, что действие излучателя не достанет сюда, ан нет…

Все-таки Хафиз был прав, не стоило стоять так быстро к краю.

Только я даже толком не осознала, почему мое положение в пространстве меняется, как враз со всех сторон обрушилась холодная вода! Я и так-то плавать не умела, а сейчас даже пошевелиться не могла!

Толща воды сомкнулась над головой.

Дейрон

Приглашением на морскую прогулку активно занимались Хафиз с Азаром. Впрочем, сам виноват, что не удосужился полюбопытствовать, кого еще они позвали… И почему законом запрещено выкидывать людей за борт? Некоторым бы это точно пошло на пользу.

По крайней мере, Лидас из рода Морд был точно не из тех, с кем бы хотелось очутиться в одной компании. С виду вполне достойный молодой человек, высокого происхождения, не лишенный ни природного обаяния, ни богатого наследства. Но который раз жизнь подтверждала, что за красивой оберткой может оказаться вполне себе гнилое содержимое…

- А я знаю, почему она всем отказывает, - выдал Лидас. Причем, и подошел так незаметно, словно крался.

- Кто она?

- Да ладно вам, - хмыкнул он, попутно смакуя вино в высоком бокале, - я же вижу, что вы все за Элеаной наблюдаете. Вполне оправданно, конечно, она ведь хороша, с этим не поспоришь.

Едва подавил порыв раздражения. В том числе и от осознания, что будь речь о какой угодно другой девушке, точно бы никак не отреагировал. Так почему же так выводит, когда при нем Элеану обсуждают, да еще и в таком ключе?

- А я же за ней ухаживал, - хмыкнул Лидас, - даже предложение сделал… Но получил вполне вежливый и равнодушный отказ…

Сколько он уже выпил, чтобы все это нести фактически незнакомому человеку?

Только того уже понесло:

- Ну ничего, пусть не сразу, но я понял, почему она вся из себя такая неприступная и якобы недосягаемая. Наверняка, уже порченная, вот и хочет это скрыть, потому и отказывает, чтобы…

- А вы знаете, чем карается клевета? – сам не понял, каким чудом удалось произнести это спокойным тоном. Только спокойствие спокойствием, а Лидас даже вином подавился. – Не имея никаких доказательств, одни лишь свои грязные домыслы, вы смеете наговаривать на леди. По закону я, как честный человек, имею право прямо здесь и сейчас вызвать вас на дуэль. Как минимум, чтобы отрезать поганый язык, смеющий порочить других. А как максимум, отрезать этот самый язык вместе с головой.

Лидас снова закашлялся.

- Право вам, лорд Дейрон, не стоит принимать мои слова всерьез… Я, похоже, немного перебрал, вот и теряю нить собственных слов… Простите… - откланялся так спешно, словно всерьез опасался вот-вот быть убитым.

На миг прикрыл глаза, перевел дыхание, пытаясь успокоить разрастающийся в душе гнев. Нет, ну надо же, какой-то склизкий червяк с уязвленным самолюбием готов вот так запросто девушку опорочить перед всеми!..

- Дейрон, ты идешь? – на лестнице показался Азар. – Вот-вот обещанное инквизиторами светопреставление начнется! Давай, только тебя и ждем.

- Сейчас буду, - кивнул.

И даже направился к лестнице, но снова оглянулся на Элеану.

Почему она сегодня будто бы всех сторонится?.. Такая изящная в этом светло-бирюзовом платье, хрупкая и утонченная… Прямо как сказочная морская дева, вышедшая из самой пучины, чтобы губить смертных своими чарами. Или же дарить им неземные чудеса…

Даже Хафиз от нее отошел. Или она сама его зачем-то отослала?

Неясный гул заставил поднять глаза выше. В небе над виднеющейся полоской берега полыхнул яркий разноцветный поток. Инквизиторы запустили излучатель?.. Только бы в округе и вправду не было ни одного мага, а то ведь он точно не жилец и…