Новые претендентки

Принц задумался, сколько ему выбрать претенденток на роль невесты. Семь, восемь, десять? В количестве девушек его никто не ограничивал. А сколько нужно ему самому, он не понимал, не знал. Это дело оказалось не из легких. На первый взгляд, могло показаться, что всё просто: понравилась – выбирай. Но нет, так нельзя. Просто понравиться принцу было недостаточно. Каждую из претенденток нужно было представить в роли будущей жены, а значит, и королевы. Кто из девушек могла бы обладать всеми необходимыми качествами правительницы? Это был вопрос, требующий глубокого анализа. Принц понимал, что королева должна быть не только красивой, но и умной, мудрой, способной принимать сложные решения и вести за собой народ. Она должна была быть доброй, чтобы завоевать сердца подданных, и сильной, чтобы справляться с трудностями, которые могут возникнуть на пути к процветанию королевства. Принц начал составлять список качеств, которые он искал в будущей невесте. Умение вести переговоры, дипломатичность, чувство юмора – все это было важно. Он вспомнил о своих родителях, о том, как его мать всегда умела находить общий язык с абсолютно любыми жителями планеты, а отец – принимать мудрые решения в трудные времена. Принц понимал, что ему нужна такая же женщина, которая могла бы стать его опорой и поддержкой. Понятное дело конечный ответ на этот вопрос будет известен намного позднее, когда из всех возможных вариантов останется только единственная. Но и в данный момент перед принцем стояла непростая задача, хоть отдаленно, совсем чуточку каждую из выбранных представить будущей королевой.

Сестренка периодически подходила к Андризарру, интересуясь его успехами. Каждый раз он с улыбкой отвечал, что все отлично, отбор начался и был в самом разгаре, как он сам и предполагал. Элизарра, с искренним восторгом на лице, тянула брата в гущу танцующих красоток. Вокруг них кружились девушки, каждая из которых была хороша по-своему, и все дружно двигались в зажигательном танце. Улыбки, смех и радостные хлопки в ладоши создавали атмосферу настоящего праздника. Веселье искрилось со всех сторон, а блеск глаз девушек, жаждущих стать избранными, не угасал, а лишь разгорался с каждым новым поворотом музыки. Некоторые из них, совершенно потеряв голову от волнения, откровенно вились вокруг принца, используя каждый момент, чтобы прикоснуться к нему. Видимо, отчаявшись попасть в число счастливиц, они довольствовались малым: лишь бы прикоснуться к огненному принцу, подержать его за руку или, что греха таить, повисеть на его шее. Лиза все это предвидела и хихикала, поглядывая на брата. Она очень хотела повеселить виновника торжества, и потому затянула его в круг танцующих. Её же никто из кавалеров по танцу не смел откровенно лапать – все знали, чем это может обернуться. Майэль, присутствующий на балу, не спускал с Элизарры глаз, даже если сам танцевал не с супругой. Он оставался начеку, готовый сразиться с любым драконом, кто позволил бы себе большего по отношению к его любимой. В его взгляде читалась решимость и предостережение, словно он был стражем. Майэль знал, что в такие моменты, когда вокруг царит веселье и флирт, легко потерять голову, и он не собирался позволять этому произойти.

Тем временем, Андризарр, погруженный в атмосферу праздника, чувствовал, как его сердце бьется в такт музыке. Он смеялся и танцевал, наслаждаясь вниманием, которое щедро дарили ему девушки. Каждое прикосновение, каждый взгляд наполняли его энергией, и он не мог не чувствовать себя центром вселенной. Но в глубине души он понимал, что это лишь игра, и что настоящие чувства требуют большего, чем мимолетные флирты.