Оказалось, что эти опасения — лишь малая часть из моих проблем.

***

Поздним вечером, уложив сынишку спать, я направляюсь в ванную и собираю грязные вещи на стирку. Замачиваю их в большом тазу, самые сложные пятна выстирываю вручную. Только после этого, я загружаю белье в старенькую машинку-полуавтомат. Сначала стирка, потом — в сушилку! И только после этого можно вывесить белье на балконе. Часы показывают уже начало двенадцатого, а я так дико вымоталась за целый день…

Глаза слипаются.

Надо еще проверить почту и сайт по трудоустройству. Вдруг кому-то уже приглянулась моя кандидатура? Рухнув на жесткий стул, едва не отбиваю себе копчик о твердую поверхность.

Именно в этот момент со стороны двери слышатся подозрительные звуки. Как будто кто-то скребет ключом дверной замок.

Внутри все сразу же холодеет.

Район, в котором я живу, не самый благоприятный. А я одна… Без мужчины…

Крадусь потихоньку к двери, выглядываю в дверной глазок.

Там темно.

Кто-то снова то ли выбил лампочку в подъезде, то ли тупо выкрутил.

Кхщ… Кхщ…

Снова эти мерзкие шкрябающие звуки по дверному замку, продирающие до самой души.

Приглушенный мат.

— Кто там? — набравшись храбрости, задаю вопрос грозным голосом.

Пальцы стискивают телефон. Я готова позвонить по быстрому номеру в полицию…

— Открывай, свои! — басит из-за двери мужской, низкий бас.

Голос знакомый.

Но… Быть этого не может!

— Игорь? — спрашиваю не веря.

Черт побери! Игорь… Он должен еще мотать срок в тюрьме.

— Он самый. Открывай, систер! — громыхает по двери кулаком.

— Сейчас-сейчас… — бормочу, открывая дверь.

В голове бьется: черт, почему Игорь здесь? Его отпустили? Или он… сбежал?!

— Здоров, Ви! — вламывается в крохотный коридор однушки старший двоюродный брат. — Ты че, замки сменила?!

— Игорь, привет.

Я разглядываю во все глаза здоровяка. Старший двоюродный брат всегда был крепышом, а сейчас и совсем раздобрел. Плечи широченные, лицо круглое, на шею второй подбородок уверенно напирает. Еще говорят, что в тюрьме плохо кормят…

— Че? — хмыкает, разуваясь. — Не ждала?

— Нет, не знала, что ты… тебя…

— По УДО выпустили. За хорошее поведение! — говорит так же громко, не сбавив тона.

— Тшшш… — прикладываю палец к губам. — Сынишка спит.

— Племяш? — топает в комнату, подсвечивает лицо моего сына себе фонариком на телефоне. — Че-то задохлик такой!

— Тише… Давай на кухне поговорим? — предлагаю.

— Пошли…

Брат разваливается на кухне с видом короля, рассматривает все кругом.

Я начинаю чувствовать себя гостьей на этой крохотной кухне. По сути, так и есть. Я почти всегда жила на попечении у тети Ирмы — родной сестры моей мамы. Своего отца я не знаю. Никто не знает, думаю, ветреная мама тоже не знала, от кого забеременела. Все, что я о ней помню, это вереницу мужчин. Однажды она уехала отдыхать с очередным кавалером и не вернулась… Тетя Ирма приютила меня с десятилетнего возраста. Я жила у нее.

Однушка, в которой я сейчас живу, принадлежит Игорю. Тетя Ирма разрешила мне здесь пожить, когда я родила. Потому что Тамик совсем не спал ночами и кричал постоянно, мешал всем домочадцам.

Оказавшись на кухне, брат разглядывает меня пристально и выдает.

— Слушай, а ты до сих пор красотка. Многие бабы после родов вширь раздаются, а ты стройняшка! Мордашка смазливая. Попа даже после родов на вид, как орешек, — щелкает языком брат. — Есть отличный вариант заработать… Непыльная работенка!

ПРОШУ ДОБАВИТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКУ, ЧТОБЫ НЕ ПОТЕРЯТЬ ЕЕ :)

АЙРИН ЛАКС "НЕВЕСТА НА ПОЛСТАВКИ"

Аннотация:

— Невеста меня обманула, соврав о беременности. Теперь ты разыграешь эту роль. Временно! — помолчав, добавляет. — Если будешь в постели горячей штучкой, сверху добавлю бонусы.