– Я не могу увидеть его где-то еще. Герцогиня запретила даже появляться рядом с гостиной, куда поведут лорда Ратсима. Можно только через окно увидеть, когда он будет ко входу в дом подходить. А в этом крыле доступ у меня есть только в вашу комнату. Дальше по коридору идут гостевые, ключи от них у экономки. Она и не подумает туда кого-то впускать, пожалуйста…

– Погоди, – остановила я словоизлияния горничной. – А что такое в этом лорде Ратсиме? Почему ты так хочешь его увидеть?

– Ну… – служанка замешкалась. – А, ладно! Все равно вы потом узнаете. У Люсинды есть магический дар! Небольшой, но она может передать его будущим детям. В двенадцать лет у неё проснулись магические способности. И с этого времени к ней сватались разные господа и даже племянник министра! А пару месяцев назад герцог договорился с женихом – лордом Ратсимом, графом Дмельским.

– Пару месяцев? – переспросила я.

Как-то странно. Отец сказал, что Люсинда давно просватана, а пару месяцев назад – это совсем недавно. Какая-то мысль копошилась на краю сознания, но сосредоточиться на ней не удавалось.

– Да! – кивнула Кана и принялась рассказывать дальше. – Род Дмельских сравнительно молод. Прапрадеду нынешнего графа вручили титул барона и небольшой надел за заслуги. С помощью удачного брака новоявленный барон дал возможность своим детям войти в высшее общество. А правнук стал графом, говорят, купил титул, отдав в аренду несколько больших портов. Получается, Его Светлость выдает замуж старшую дочь за богатого выскочку.

– Еще два поколения и род Дмельских не будет считаться молодым, – задумчиво пробормотала я.

– Но и до древнего далеко! Род Ранских ведет своё начало от Первой Войны магов!  – горничная сказала это с такой гордостью, будто сама была представительницей рода. – Такой мезальянс! И ладно, если бы герцог бедствовал, но ведь нет же!

Мезальянс? Да, я знала, что основатель рода Ранских,  сильный огненный маг, получил свой титул за боевые заслуги. Он с небольшим гарнизоном удерживал пограничную крепость, не давая противнику форсировать реку. Смог продержаться до прихода основных сил, и король пожаловал ему титул. Потом мой далекий предок еще несколько раз отличился в войну.

Конечно, известный маг, про подвиги которого рассказывают на уроках истории, гораздо более престижный основатель рода, чем простолюдин, получивший титул за размытое понятие «заслуги». Но когда этот предок совершил подвиг? Почти семьсот лет назад! Огненная магия рода давно выветрилась, как и доблесть, с которой сражались первые представители семьи Ранских. А тут пусть и молодой род, но, видно, что богатый и перспективный: так быстро подняться от барона до графа – нужен особый талант.

– И что? Видимо, герцог увидел потенциал в молодом человеке… – начала я.

– В немолодом! – перебила Кана. – Лорду Ратсиму сорок восемь лет! И он не маг.

– Но, возможно, у него в предках маги, и он выглядит моложе свои лет… – неуверенно протянула я. – Иногда способности не проявляются, но здоровье и долголетие остается.

– Да, бывает такое. Только в предках у лорда нет магов! – победно закончила служанка.

Странно это как-то. Зачем герцог из всех кандидатов выбрал для одаренной красавицы-дочери немолодого жениха без капли магического дара? Когда Люси войдет в брачный возраст, графу Дмельскому будет пятьдесят три. Для мага, конечно, это не страшно, но лорд Ратсим – обычный человек.  Даже если он пользуется артефактами омоложения, то выглядеть может лет на десять-двенадцать моложе.

– И ты решила посмотреть на лорда, чтобы понять, почему Его Светлость сделал такой выбор?