И лишь вслед донеслось басом с искренним недоумением:

– А что не так с моим видом?..

Амелина

Золотая леди мне пока на глаза не попадалась, но и так хватало на кого посмотреть. Причем, уже трое пытались со мной познакомиться, но я предпочла отшутиться и исчезнуть. Почему-то не захотелось общаться. А ведь я боялась, что зелье искренности заставит чуть ли не ко всем приставать в приступе болтливости.

Ну а так, я просто бодро шла по парковым дорожкам. По пути попадались и воркующие парочки, и шумные веселые компании. А заодно встретился и вполне себе человеческий лакей с подносом, на котором красовались аппетитные креманки с мороженым. Я тут же одну прихватила, все-таки с обеда ничего не ела. Но уже по привычке сначала понюхала, чтобы обостренным восприятием зельевара, если что, обнаружить опасные примеси. Но нет, ничего такого.

О, когда закончится эта эпопея с отбором, я обязательно изобрету зелье против паранойи! Такое средство, которое может обезопасить абсолютно все. Начну его продавать, разбогатею, выкуплю обратно поместье Андоваль… А хотя… станет ли кто такое зелье покупать?

– Извините, – я тут же обратилась к проходящему мимо лесному духу, больше похожему на стог травы с выступающими клыками, – а вы бы купили зелье от паранойи?

– Да я всю жизнь только о таком и мечтаю! – радостно выдал он и поспешил дальше.

Ну вот, я не одинока и…

Стоп. Я резко остановилась на месте. Что вообще со мной происходит? Останавливаю незнакомых нелюдей, запросто задаю им странные вопросы… В сознании сплошной туман, на языке вертятся всякие глупости… Похоже, зелье искренности начало действовать только сейчас… Прямо нестерпимо захотелось немедленно с кем-нибудь поделиться своими мыслями! И про все зелья вместе взятые, и про отбор этот злосчастный… Да и уж очень интересно, кто мог осмелиться на облик Эдаберга? Вот прямо безрассудный вызов всем божествам… А, может, мне вернуться на главную площадь и напрямую этого типа и спросить?

Так, спокойно. С головой я сейчас явно не дружу… Надо немного отсидеться в тихом спокойном месте, и чтобы больше никого: только я и мороженое. Постараться унять эту ненормальную жажду общения, а то вдруг ненароком ляпну что-то не то. А ведь под любой личиной может скрываться недруг.

Заприметив в стороне одну из беседок, возле которой никого не было, я поспешила туда. Ну вот, сейчас успокоюсь, восстановлю адекватность, и тогда уже можно в окружающий мир…

Но, как оказалось, не я одна заприметила эту беседку. Ее заняли еще до меня. Замерев на пороге, я сделала то, что сочла единственно правильным – поставила на столик креманку с мороженым.

– Вот, возьмите. Вам оно, кажется, нужнее.

И вместо того, чтобы тут же уйти, я добавила:

– Вас тоже зелье чересчур накрыло?

– С этим зельем всегда так… Первые полчаса оно на пике, а потом немного подстраивается под человека, хоть контролировать себя можно, да и то не полностью… И это время просто нужно переждать… Хм, вестница Ночи? На моей памяти никто в таком облике на Срединолетие не был…

– Да что я, – я не удержалась у смешка. – Я тут на площади у фонтана видела Эдаберга. Ну не его самолично, конечно, а просто кто-то в таком облике.

Да как унять эту злосчастную болтливость?! Слова сами слетали с языка просто неконтролируемо! Так, ладно, это временно, всего с полчаса, как говорят. Пережду, и все будет нормально. Надеюсь.

И вот по идее, надо бы уйти, где-то побыть это время в одиночестве, но я так и стояла на пороге беседки. Желание говорить без умолку грызло так, что я даже шагу назад сделать не могла. Вот только и сдерживалась, чтобы молчать. Стараясь отвлечься, все рассматривала ледяную принцессу.