– Уже лучше, – похвалила Фрея с усмешкой. – Возьмём на вооружение. Но первым делом устроим другую проверку.

– Какую?

– Самая лучшая проверка чувств – это совместная работа.

– Да? – удивилась Кларисса.

– Да, девочка моя, именно работа. И желательно скучная и утомительная. Только по-настоящему влюблённые не перессорятся, выполняя её. Я знаю, какое дело поручить нашим голубкам, чтобы их спектакль провалился.

Кларисса глянула на собеседницу с восхищением.

– Но это ещё не всё, – продолжила Фрея. – Раз нам готовят спектакль, мы должны ответить тем же. Будет справедливо. Превентивная мера. Согласна? – лукаво подмигнула она.

Потом снова поднялась с кресла и решительно заявила:

– Идём в гардеробную. Тебе надо переодеться.

Кларисса с тревогой посмотрела на своё изящное платьице цвета предзакатного неба, пытаясь понять, что с ним не так. Вернандина догадывалась, что девочка провела бессонную ночь, решая, в каком наряде предстать перед возлюбленным. Выбрала самый выгодный вариант, а теперь ей предлагают переодеться.

Но Кларисса была слишком послушной, чтобы возмутиться. Она покорно встала и последовала за Фреей. А та принялась вводить её в курс дела.

– Если Эмиль хочет познакомить нас с девушкой, которая будет играть чужую роль, то почему бы и нам не познакомить его с девушкой, которая будет играть чужую роль?

– С кем? – так пока и не поняла планов Вернандины Кларисса.

– С тобой.

Фрея открыла просторный гардероб и начала перебирать наряды:

– Нам нужно что-то попроще.

Один за другим отбраковывались элегантные платья, но, наконец, взгляд выхватил то, что надо.

– Вот это подойдёт, – Вернандина вынула из шкафа брюки и простенькую блузку.

Кларисса глянула на предложенный наряд с благоговейным ужасом. Возможно, ещё ни разу в жизни ей не приходилось выходить на люди в брюках.

– Переодевайся, – скомандовала Фрея. И добавила с улыбкой, чтобы подбодрить: – В этом ты тоже будешь выглядеть неотразимо.

Кларисса нырнула за ширму и через несколько минут вышла в новом образе. На лице смесь чувств: смущение, лёгкий восторг и полное непонимание.

– Ну, вот, – Фрея придирчиво оглядела подопечную со всех сторон, – была принцесса Кларисса-би-Пленафлида, а стала обычная студентка Флида, подрабатывающая у меня горничной.

Кажется, только теперь Кларисса начала понимать задумку Вернандины.

– Я буду в другом образе, чтобы шпионить за ними?

– Именно, – кивнула Фрея.

Глаза Клариссы расширились от ужаса. Но Вернандине удалось разглядеть во взгляде крупинку интереса и азарта. Вот и отлично. Такое непростое задание должно расшевелить малышку. Пусть спустится с небес на землю.

Кларисса подошла к зеркалу и настороженно уставилась на отражение, не узнавая себя, но у Фреи были слова, чтобы внушить оптимизм своей протеже:

– Поверь, в таком образе у тебя больше шансов обратить на себя внимание Эмиля. Он в штыки воспринимает всех девушек, с которыми я пытаюсь познакомить его официально. Полагает, что я навязываю ему кандидаток на руку и сердце. Совсем другое дело, обаятельная горничная. Если тебе удастся его провести, он это оценит. Он любит креатив, – ловко ввернула новомодное слово Фрея.

Страха в глазах Клариссы стало чуть меньше.

– Осталось поработать над твоей причёской, – удовлетворённо промычала Вернандина.

Если всё пройдёт так, как она задумала, то, возможно, не придётся ждать правнуков целую вечность. Кто-то должен, наконец, укротить её строптивца, доброго и умного прохвоста Эмиля. Кто-то должен научить его быть по-настоящему счастливым.

8. Глава 8. Трио

Глава 8. Трио

Внутри самолёт выглядел ещё более впечатляюще, чем снаружи. Пассажирский салон был рассчитан всего на шесть персон, но обставлен с роскошью. Мягкие удобные раскладывающиеся кресла, стеклянные столики, на которых красовались напитки и фрукты, уютное точечное освещение, пушистые ковровые дорожки.